工学公开课设在学馆最深处的一间大讲堂里，比其他的讲堂都大，少说能容纳两百人。
劳尼和默罕到的时候，门口已经聚集了不少人，都在往里走。
劳尼跟着人群走了进去，找了一个靠前的位置坐下。
然而这一去不要紧，去到现场，默罕和劳尼等人直接呆立在了原地。
讲堂很大，前面是一个半人高的讲台，讲台后面是一块巨大的黑板，黑板上什么都没有写。讲台的左侧靠墙的位置，放着一尊庞然大物。
那是一台铁疙瘩。
说它是铁疙瘩，是因为劳尼实在找不出更合适的词来形容它。
它通体由铁铸成，黑漆漆的，在阳光下泛着冷光。
高度差不多到成年人的胸口，宽度约有两臂张开那么长。
底座是一个巨大的铸铁箱子，箱子上面是一个圆筒状的物体，圆筒前端有一个粗大的管子，管子上有好几道箍。
圆筒的侧面有几个大小不一的轮子和手柄，还有一些叫不出名字的零件。
整个机器看起来笨重而复杂，像是从某个神话故事里搬出来的怪物。
造型十分奇特，劳尼和默罕根本不认识这是什么东西。
两人面面相觑，从对方的眼睛里都看到了同样的茫然。
不一会儿，也有不少准备听公开课的学生走了进来。
他们看到这个大铁疙瘩的瞬间，也愣住了。
好奇的人围了上来，围着铁疙瘩转圈，上下打量，还有人伸手摸了摸，指尖触到冰凉的铁面，又缩了回去。
“这是什么？大炮？”一个高丽王世子猜测道，他没见过大炮，但听说过。
“不像。大炮没这么复杂。”旁边一个安南的学子摇了摇头，他也只是猜测。
“会不会是什么新式的农具？用来耕地的那种？”一个草原少年插嘴。
“你家的农具用铁铸这么大一坨？那得多少斤铁？一家农户倾家荡产也买不起。”另一个少年反驳道。
众人纷纷猜测，有的说是攻城器械，有的说是天文仪器，有的说是工匠用的什么机器，还有人说这会不会是某种刑具。
说什么的都有，但没有一个人猜对。
就在这个时候，一个年过半百、胡子花白的老头走了进来。
他穿着一身灰褐色的棉袍，不是官服，很朴素。
他左手背在身后，右手拎着一个小东西，不紧不慢地走上了讲台。
人群里有眼尖的人一眼就认了出来。
“这不是大乾的文渊阁大学士许光启，许大人吗？他老人家怎么来了？”
一个之前在京城的驿馆里住过的学子惊呼道，他见过许光启一面，印象深刻。
许光启也是听到了人群里的议论声，站在讲台上，放下手里的东西，慢悠悠地开口。
“诸位莫慌。老夫去年年底已经致仕了。现在已经无官位在身，和大家一样，都是白身。诸位不必拘束，叫我许先生就好。”
他说着，伸手捋了捋花白的胡须。
“幸得皇帝陛下垂爱，认为我这把老骨头还有点用处，便安排我为工学院的院长，负责给各位授课。老夫虽然年迈，但教书的力气还是有的。”
许光启一边说着，一边把手中那个小东西拎了起来，放在讲台上。众人定眼一看，许光启拿着的居然是一个铁皮水壶。