旁边站着一个年轻护井人，正是昨晚那个被裳虹刺伤的人。
偏房的门关得紧紧的。
竹怀瑾没有停下，直接走上石阶，踏上了平台边缘站定。
护井长注意到了他，两个人隔着五丈的距离对视了一眼。
竹怀瑾没有移开目光，也没有露怯。手自然垂在身侧，既没有握剑柄，也没有后退。
他看见了护井长眼睛里那一点极轻的警惕。
然后他走到偏房门口，敲了三下门。
没有人应。
他又敲了三下，然后侧头扫了一眼窗缝，里面是空无一人。
他转过身，护井长还站在原地，目光没有离开他。
竹怀瑾没有解释，也没有停留，走下平台，拐进巷子。
他刚拐进去，一个极轻的声音从巷子深处传来：
“你站着别动。”
他猛地转头，裳虹站在他身后不到两步的地方，靠在墙壁上。
“你不是被关起来了吗？”他压低声音。
“关进去了。又出来了。那间偏房的后墙有一块松动的石头。”
竹怀瑾沉默了片刻：“你今晚还去吗？”
裳虹看着他，那双眼睛里带着一种说不清楚的坚定：
“去。井下的神性本源我必须拿到。”
话音刚落，石阁方向传来脚步声——护井长正在绕着平台巡视，脚步声越来越近，距离他们藏身的巷口不到二十步。
裳虹迅速抓住他的手腕，拉着他退入更深处的阴影。她的手很凉，指节分明，握得很有劲。
竹怀瑾低头看了一眼她握着他手腕的那只手。
她很快松开了。
“今晚子时，镇口老槐树下。来不来随你。”她说。
然后她转身，沿着巷子另一侧快速离开，脚步声消失在墙角的转弯处。
竹怀瑾靠在长满青苔的老墙上，花了几息时间来消化刚才的信息。
然后他转身，沿来路走回客栈。
他穿过大堂的时候，老板正在柜台后面用一块湿布擦拭茶壶，看见他一个人回来，什么也没问。
他走回后院，枇杷树下，开明还坐在那里，面前多了一壶新沏的茶。
“她不在偏房里了？”
“嗯。她自己出来的。”
开明放下茶碗，嘴角弯了一下：“那姑娘，比我想的还能干。”
竹怀瑾坐下来，端起茶碗喝了一口。他把裳虹说的那几句话在脑子里过了一遍，灵井下面有神性本源，护井长在守着什么，她打算今晚子时动手。
他放下茶碗，看着碗底残留的茶渣：
“我需要一个决断。”
开明没有看他，但他的声音平稳得像冬天的老树根：
“你已经有了。你只是需要有人告诉你，你没有选错。”
竹怀瑾握住茶碗，沉默了片刻：“她是天彭门的人？”
开明端起茶碗，喝了一口：“是。你怕不怕？”
竹怀瑾想了想，把剩下的茶一口喝干：“不怕。”
他把碗放下，站起来，拍了拍衣摆上沾的草屑。
他从怀里摸出那片在溪谷里捡到的暗红色残片，指尖在那道剑痕上划过——
温热，一点刺痛。
他把残片藏回怀中，走进房间，开始清点所有能用的东西。
窗外夜色渐浓，镇口的方向暗成一团墨。
他的心跳平稳。呼吸沉缓。
从穿越山谷的第一夜，到现在站在一口被剑仙封印过的井口边，他已经不再是那个在纵目墟废墟里爬出来的少年了。
他在成长。
而且他知道，今晚过后，还会长出一截新的骨头来。