“那我们的行踪完全暴露了。‘方舟’那边肯定有准备。”老K说。
“计划不变。但需要调整。对方以为我们在明，我们在暗。我们可以将计就计，假装不知道被追踪，接近‘方舟’，然后突袭。”叶寒说。
“但安娜的伤……”
“我没事，包扎好了，不影响行动。”安娜坚持。
“好。所有人休息，明天开始准备。马克，船上有潜水装备和炸药吗？”
“有。够用。”
众人散去。叶寒留在甲板，看着渐亮的天色。东方海平面泛起鱼肚白，新的一天开始，但危险也更近。
“叶寒。”安娜走过来，肩上缠着绷带，脸色依然苍白。
“怎么不休息？”
“睡不着。我在想，如果我的基因真的是‘超级型’，那是不是意味着，我可以抵抗‘净化剂’？”
“可能。但没必要验证。‘净化剂’样本已经销毁了。”
“但清洗派可能有备份。叶寒，如果……如果我真的有抗性，我的血是不是可以制造疫苗？就像你的血清一样？”安娜看着他。
叶寒一愣。确实，如果安娜的基因能天然抵抗沃尔科夫细菌的变种，那她的血清可能有研究价值。但这也意味着，她会成为下一个被争夺的目标。
“这件事不要告诉任何人，包括老K和周勇。你的基因是秘密，知道的人越少越好。”叶寒低声说。
安娜点头：“我明白。但如果是真的，我愿意用我的血，帮你们制造疫苗。我不想再有人像我一样，被当成目标。”
“会有那一天的。等这一切结束。”叶寒说。
白天平静度过。叶寒和老K、周勇制定详细的突袭计划。白露训练安娜基本的自卫和射击。马克检查潜水装备和炸药。老人“园丁-01”在船舱休息，偶尔提供关于“方舟”结构的信息。
傍晚，马克收到加密信息，来自他在东南亚的线人。
“坏消息。清洗派在东南亚的据点有异动，至少三艘武装船只离开港口，朝南海方向集结。疑似是去增援‘方舟’。另外，葬花会在越南和菲律宾的成员也在集结，可能配合行动。”
“有多少人？”
“清洗派大约八十人，葬花会三十人左右。都有武器。‘方舟’本身的守卫约五十人。总共一百六十人以上。我们只有七个能战斗的，加上船员也不到二十人。力量悬殊。”马克说。
“不能强攻，只能智取。用匕首的权限，伪装成议会高层，混进去，从内部破坏。”叶寒说。
“但‘方舟’的识别系统可能已更新，匕首不一定有效。”老人说。
“总要试试。计划分三步：第一步，我和老K、周勇潜水接近，从水下入口进入。第二步，白露、马克、安娜乘小艇，伪装成补给船，从正面靠舷，吸引注意力。第三步，进入后，找到主控室和实验室，安置炸药，救出实验体，然后撤离。引爆时间定在四小时后，给我们撤离时间。”叶寒说。
“实验体有多少？能一次救走吗？”
“根据‘母亲’的数据，‘方舟’上有三十七个实验体，大部分是儿童，关在底层船舱。我们需要船来接应。马克，能安排吗？”
“我联系了菲律宾的朋友，他们有船，可以在附近海域等。但‘方舟’周围有雷达和巡逻艇，接近会被发现。”
“用匕首干扰雷达。只要争取半小时，够我们撤离。”叶寒说。
计划敲定。货船全速驶向目标海域，预计第二天中午抵达。
深夜，叶寒再次检查装备。匕首、手枪、***、炸药、通讯器。他抚摸着匕首上的“林”字，想起父亲。父亲留下这把钥匙，是否预料到今天的局面？
“叶寒，聊聊？”老人“园丁-01”走进来，坐在床边。
“你想说什么？”
“关于你父亲。有些事，我觉得你应该知道。”老人说。
“说吧。”
“你父亲叶卫国，曾是议会最年轻的‘园丁’，也是最有天赋的科学家。他发现沃尔科夫细菌的共生潜力，认为可以用来治疗遗传病。但他的研究被当时的‘园丁理事会’利用，改造成了‘净化剂’。你父亲反对，但势单力薄。于是他制定了长期计划：表面妥协，暗中收集证据，准备一举摧毁议会。他升到‘园丁-00’，获得了最高权限，但也被理事会监视。他知道自己可能活不长，所以留下了后手——那把匕首，和他的笔记本。”
“匕首是最高权限密钥，笔记本是证据。但他为什么不直接公开？”
“因为时机未到。议会势力太大，贸然公开只会被反咬，证据被销毁。他需要有人继承他的遗志，继续战斗。他选择了你，叶寒。但他没想到，议会先对你妹妹下了手。小雨的死，是你父亲决心加速行动的原因，但也导致了他的暴露和死亡。”老人说。
“我父亲……真的是被议会杀的吗？”
“是。车祸是精心策划的，刹车线被剪断，现场布置成意外。但议会没想到，你父亲死前已经把关键证据分散藏好，包括匕首和笔记本。更没想到，你会追查到底，走到今天这一步。”老人看着叶寒，“你比你父亲更执着，也更幸运。你有可靠的同伴，有匕首，有‘母亲’的控制权。你有可能完成他未竟的事。”
“那你呢？你曾是‘园丁-01’，议会的高层，为什么现在帮我们？”
“因为我累了。我活了八十多年，见过太多死亡和疯狂。议会最初的理念是好的，用科学改善人类。但后来变了味，成了某些人满足私欲和野心的工具。清洗派掌权后，议会彻底堕落。我无力改变，只能随波逐流。直到遇见你，叶寒。你让我看到了希望，也许人类还有救。”老人苦笑，“很讽刺，对吧？一个刽子手，最后想当救世主。”