正德元年正月初十，紫禁城。
一夜的大雪将整座宫城裹进了厚重的银白之中，奉天殿的琉璃瓦上积了半尺多深的雪，压得屋脊上的脊兽都矮了几分，远远望去，那些骑凤仙人的轮廓在晨光中模糊成了一团团白色的影子。
殿前的铜鼎里，香烟在冷空气中凝而不散，形成一层淡蓝色的薄雾，在丹陛之间缓缓流淌，像是这座古老的宫殿在冬日的清晨呼出的白气。
天还没有亮透，东方的天际刚刚泛起一抹鱼肚白，奉天殿前的广场上就已经站满了人。
这是正德元年的第一次大朝会，也是新帝登基后的第二次大朝会。
在上一次大朝会到现在发生的每一件事，都足以震动天下。
抬棺入殿、诛杀九族、设立六军都督府、改革六部制度、削去外戚爵位、逼太后赴皇陵......
这些事，像是一记又一记重锤，砸在每一个人的心上，砸得他们从震惊到恐惧，从恐惧到麻木，从麻木到不得不接受。
所有人都想知道，皇帝在新的一年里，还要做什么。
晨风从太和门的方向吹来，带着腊月未尽的那股干冷，像刀子一样割在脸上。
广场上的砖石被昨夜的大雪覆盖，负责清扫的太监们天不亮就开始忙碌。
此刻已经扫出了一条条通往奉天殿的通道，露出下面暗青色的砖面，砖缝里还残留着没能铲尽的薄冰，踩上去微微打滑。
文官的队列在左，武官的队列在右，藩王宗亲的队列居中偏后。
黑压压的一片，从奉天殿门口一直延伸到广场的中段。
大红色的官服、玄色的蟒袍、银白色的铠甲，在冬日的晨光中交织成一片斑斓的、却透着一股说不出的压抑的色彩。
没有人说话，没有人交头接耳，甚至连咳嗽声都刻意压低了。
几百个人站在那里，几百张脸上写着不同的表情——有的平静，有的紧张，有的期待，有的恐惧，有的麻木，有的茫然。
但所有人的心里都在想同一件事——今天，皇帝会说什么？
卯时三刻，奉天殿的大门缓缓打开了。
殿门开启的声音在空旷的广场上回荡，像一声低沉的号角，惊起了屋脊上栖息的几只乌鸦。
那些黑色的鸟儿扑棱着翅膀飞起来，在灰蒙蒙的天空中盘旋了几圈，又落回了原处。
礼部官员开始引导队列入殿，文官先入，武官次之，藩王宗亲再次之。
靴子踩在砖石上的声音、铠甲碰撞的声音、衣袍拖地的声音混在一起，在空旷的大殿里形成一种低沉的、嗡嗡的回响。
殿内灯火通明，上千支蜡烛将大殿照得亮如白昼，烛火在从门缝漏进来的冬风中微微摇曳，将殿内那些朱红色的柱子和金漆的屏风照得忽明忽暗。
御座高高在上，位于九重御阶的顶端，御座后面是一面巨大的金漆屏风，屏风上绘着九龙戏珠的图案，在烛光中金光闪闪，九条龙姿态各异，有的昂首腾云，有的俯首探海，龙目圆睁，龙爪遒劲，栩栩如生。
御阶两侧，站着两排内侍，垂手而立，一动不动。他们的呼吸都刻意放轻了，生怕发出任何一丝不该有的声响。
刘瑾站在御阶的右侧，手里捧着一份名单，目光在殿内缓缓扫过，从左到右，从前到后，将每一个人的面孔都看了一遍。
他的目光在六军都督府都督们的身上多停留了一瞬，然后移开。
殿内安静了下来。所有人都在等。
“陛下驾到——”
刘瑾的声音在殿内回荡，所有人的目光同时转向御座的方向，朱厚照从殿后走了出来。
他穿着一身明黄色的龙袍，头戴翼善冠，腰系玉带，步履沉稳，不疾不徐。
正月的晨光从殿门漏进来，照在他年轻的脸上，将他那双深邃的眼睛映得格外明亮。
他走到御座前，坐下来，动作从容，像是在自己家的椅子上坐下一样随意，但这随意之中，透着一股不容置疑的威严。
“众卿平身。”
他的声音不大，但在这片寂静中，每一个字都清清楚楚地送进了在场每一个人的耳朵里。
文武百官、藩王宗亲齐声谢恩，然后各自站好。
朝会开始了。
通政院使田景贤第一个出列，奏报了元旦期间各地送来的贺表和奏章汇总。
他念得很快，但很清楚，哪些省份的贺表已经到了，哪些还在路上，哪些有特殊情况，一一说明。
朱厚照听完，点了点头，没有多说什么，然后目光落到武官队列的最前面——那里站着六个人。
禁军都督张永，中央都督英国公张懋，北疆都督成国公朱辅，东海都督魏国公徐俌，南越都督保国公朱晖，西陲都督杨一清。
所有人的目光都落在他们身上，所有人都在等他们开口。
张永深吸一口气，从武官队列中走出来，走到大殿中央，面朝御座，抱拳行礼。
“陛下，禁军都督府有本奏报。”
朱厚照微微点了点头：“准。”
张永直起身来，从袖中取出一份厚厚的奏折，双手捧着，声音沉稳而洪亮。
“陛下，禁军都督府自弘治十八年七月设立以来，历经半年整编、选兵、训练，如今已全部满额。”
这句话落下的瞬间，殿内文官队列里有人微微皱了皱眉，但很快又恢复了平静。
满额——这两个字，在以前，从来都是纸面上的数字。
卫所的千户所，名义上有一千多人，实际上能打仗的可能连一半都不到。
剩下的要么是空额，要么是老弱病残，要么是被将领私役去种地的壮丁。
但禁军都督府的“满额”，和以前不一样。
因为禁军都督府的每一个将士，都是皇帝亲自挑选、亲自考核、亲自授职、亲自发饷的。没有人敢吃空饷，没有人敢私役士卒，没有人敢虚报人数。
张永的声音继续在大殿里回荡。
“禁军都督府，下辖一军——禁卫军，共三万人。”
“其中骑兵六千人，步卒两万四千人。全军将士皆已完成新军编制整编，什、旗、队、营、团、师、军七级统属，层层分明。”
“全军将士皆已按照新军饷标准，按月足额发放军饷，无一拖欠。”
他说到这里，顿了顿，从奏折中抽出几张纸，双手呈上。
“这是禁军都督府拟提拔的营长、团长、师长名单，所有拟提拔人员，皆经过严格考核，能者上、庸者下。考核成绩、履历、原属单位、推荐理由，皆附在名单之后，请陛下审核。”
刘瑾从御阶上走下来，接过那几张纸，转呈到朱厚照面前。
朱厚照接过名单，低头看了一眼，有些名字他认识，是他在校场上亲手授过职的；有些名字他不认识，但既然是张永报上来的，又经过监使考核，他不需要一个一个地细看。
他相信这套制度。
张永退后一步，抱拳行礼，然后转身走回了武官队列。
而在张永刚刚站定，英国公张懋就从队列中走了出来。
他的步伐比张永慢一些，但每一步都沉甸甸的，像是一座山在移动。
他走到大殿中央，面朝御座，抱拳行礼。
他的头发全白了，但他的声音依然沙哑而洪亮，像是一面老鼓，敲出来的声音虽然不那么清脆，却带着一种历经沧桑的厚重。
“陛下，中央都督府有本奏报。”
朱厚照点了点头：“准。”
张懋从袖中取出一份厚厚的奏折，展开来。他的动作比张永慢一些，但每一页都翻得很仔细，像是在做一件很重要的事情。
“陛下，中央都督府自弘治十八年七月设立以来，历经半年整编、选兵、训练、征兵，如今三军九万人，已全部满额。”
殿内文官队列里，好几道吸气声同时响起，在安静的殿内格外清晰。
九万人，这是京畿地区最精锐的武装力量。
以前，京营虽然有十几万人的编制，但实际在营的只有八万多人，其中精壮能战者不过六万人。
剩下的要么是老弱病残，要么是吃空饷的虚额。
而现在，中央都督府的三军九万人，是实打实的九万人，是经过整编、考核、训练、筛选之后留下的九万精兵。
张懋的声音继续在大殿里回荡。
“中央都督府，下辖三军——京畿军、河南军、山西军。每军三万人，共计九万人。其中骑兵一万两千人，步卒七万八千人。”
“京畿军镇京畿八府，河南军控中原，山西军扼太行。三军拱卫京师，为天下之根本。”
他顿了顿，翻过一页，继续说道。
“全军将士皆已完成新军编制整编，什、旗、队、营、团、师、军七级统属，层层分明。”
“全军将士皆已按照新军饷标准，按月足额发放军饷，无一拖欠。”
“与禁军都督府一样，中央都督府也是从各边镇卫所选送精兵中择优补充，从京畿八府及河南、山西腹地招募青壮训练。”
他说到这里，也是从奏折中抽出几张纸，双手呈上。
“这是中央都督府拟提拔的营长、团长、师长名单，所有拟提拔人员，皆经过严格考核，考核成绩、履历、原属单位、推荐理由，皆附在名单之后，请陛下审核。”
刘瑾再次从御阶上走下来，接过那几张纸，转呈到朱厚照面前。
朱厚照接过名单，低头看了一眼，点了点头，依然没有说话。
张懋退后一步，抱拳行礼，转身走回了武官队列。
他的步伐和来时一样沉稳，但眼中多了一丝如释重负的东西。
他在京营几十年，从来没有像今天这样底气十足地向皇帝汇报，是因为他的功劳有多大，而是因为他手下的九万将士，每一个都是真真切切的、能打仗的、吃足额粮饷的兵。
张懋刚刚站定，成国公朱辅就从队列中走了出来。
朱辅今年四十出头，正值壮年。他面容方正，神情肃穆，每一步都走得很稳，靴子踩在金砖上，发出有节奏的声响。
他走到大殿中央，面朝御座，抱拳行礼。
“陛下，北疆都督府有本奏报。”
朱厚照点了点头：“准。”
朱辅同样从袖中取出一份厚厚的奏折，展开来。
他的声音比张懋清亮一些，但同样沉稳有力，每一个字都像是经过反复斟酌才说出来的。
“陛下，北疆都督府自弘治十八年七月设立以来，历经半年整编、清退、招募、训练，如今七军二十一万人，已全部完成整编。”
这句话落下的瞬间，殿内的空气像是被什么东西猛地搅动了一下。
七军二十一万人。
这是九边重镇的全部兵力，从辽东到甘肃，绵延万里，驻守着大明最精锐的边军。
以前，九边重镇各自为战，谁也管不了谁。宣府管不了大同，大同管不了辽东，辽东管不了延绥。
蒙古人可以从任何一个缺口打进来，而边军只能被动防守。现在，九边重镇全部归北疆都督府管辖，从今以后，北疆的防务不再是各自为战，而是统一调度。
朱辅的声音继续在大殿里回荡。
“北疆都督府，下辖七军——辽东军、蓟州军、宣府军、大同军、延绥军、宁夏军、甘肃军。每军三万人，共计二十一万人。”
“各军驻地已按陛下批准的方案落实，各军将士皆已完成新军编制整编，什、旗、队、营、团、师、军七级统属，层层分明。”
他说到这里，顿了顿，翻过一页，声音里多了一丝感慨。
“北疆各军，历经数十年边患，老弱病残积压严重。”
“半年来，北疆都督府按照陛下旨意，对所有老弱病残将士进行了全面清退，共计清退老弱五万三千余人。”
“所有清退将士，已全部转入工部建设兵团，按月发饷，不使一人失业。清退之后，北疆都督府从各地招募青壮补充，已全部补齐员额。”
殿内文官队列里，有人微微点了点头。转入工部建设兵团——这个安排，之前皇帝就特意吩咐过。
落选者编入工部，专司工程建设、后勤运输，同样按月发饷，不使一人失业。
这不是一句空话，皇帝说到做到了。
朱辅翻过一页，声音变得郑重起来。
“不过，北疆各军的防御工事年久失修。宣府镇的边墙，多处坍塌，有的地方已经看不出是墙了，就是一堆土。”
“大同镇的烽燧，半数以上已经废弃，蒙古人来了，烽火都点不起来。延绥镇的城堡，墙体开裂，有的已经成了危房，士兵住在里面，冬天漏风，夏天漏雨。”
他顿了顿，深吸一口气。
“臣已经将各军需要修复的防御工事、需要修缮的边墙、需要重建的烽燧，一一统计造册，提交兵部。具体工程量和所需银两，都在奏折的附件中，请陛下过目。”
朱厚照接过刘瑾转呈上来的奏折，翻开看了一眼，然后点了点头。
“朕知道了，兵部那边，会尽快审核拨付。”
朱辅抱拳行礼，退后一步，转身走回了武官队列。
他的步伐很稳，但眼中有一丝疲惫——这半年来，他跑遍了九边重镇，从辽东到甘肃，万里奔波，亲自看着每一支部队完成整编。
他知道，这只是一个开始。真正的硬仗，还在后面。
朱辅刚刚站定，魏国公徐俌就从队列中走了出来。
徐俌穿着一身魏国公的全套礼服——蟒袍玉带，头戴七梁冠，腰系金镶玉带，威风凛凛。
他的步伐比前面几位都慢一些，但每一步都很稳，像是在丈量着什么。
他走到大殿中央，面朝御座，抱拳行礼。
“陛下，东海都督府有本奏报。”
朱厚照点了点头：“准。”
徐俌从袖中取出一份厚厚的奏折，展开来。他的声音比前面几位都低一些，但很清楚，每一个字都咬得很准。
“陛下，东海都督府自弘治十八年七月设立以来，历经半年整编、清退、招募、训练，如今两军六万人，已全部完成整编。”
他的目光扫过殿内，在文官队列的方向停留了一瞬，然后收了回来。
“东海都督府，下辖两军——山东军、浙江军。每军三万人，共计六万人。山东军镇守山东、南直隶沿海，浙江军镇守浙江、福建、广东沿海。两军水陆协同，巡弋海疆，抵御倭寇。”
他顿了顿，翻过一页，声音里多了一丝凝重。
“不过，东海都督府目前面临一个严重的问题——缺乏大量的宝船、战船。”
这句话落下的瞬间，殿内文官队列里，有几个人的脸色微微变了一下。
但很快，那些脸色又恢复了正常，像是被一阵风吹过的湖面，涟漪散去之后，又恢复了平静。
徐俌没有注意到那些细微的变化，或者他注意到了，但没有在意，他继续说了下去。
“东海都督府现有战船，多为永乐、宣德年间建造的老旧船只，船体腐朽，帆索破烂，航速缓慢，根本无法应对倭寇的快船。”
“有的船，龙骨已经朽了，出海遇到风浪就会散架。有的船，火炮已经锈死了，根本打不响。”
他的声音里带着一种压抑不住的焦虑。
“臣恳请陛下，征召南京造船厂与福州造船厂，督造新船。”
“具体需要建造的船只数量、型号、规格，以及所需的银两、工期、工匠人数，臣已经详细统计造册，提交兵部。奏折的附件中，有详细的清单，请陛下过目。”