他把三样东西按配数倒在石臼里，用木杵开始捣。
“捣碎，拌匀。
越细越好，越匀越好。”
工匠们不敢怠慢，接过木杵，开始捣。
棚子里只有咚咚咚的声音，和硫黄的臭味。
第一罐火药做好了。
苏无为把它倒进一个陶罐里，塞上引信，带着工匠们走出棚子，走到工坊外头的一片空地上。
程咬金跟在后面，手里攥着斧头，眼睛瞪得溜圆。
苏无为把陶罐放在地上，引信拖出来，足足有三丈长。
他掏出火折子，点燃引信，然后转身就跑。
嗤——引信烧得很快，火星子一路往陶罐那边窜。
苏无为跑出十几步，趴在一个土堆后面，捂着耳朵。
程咬金也跟着趴下，但他没捂耳朵，眼睛还盯着那个陶罐。
引信烧进去了。
没响。
苏无为等了三息，五息，十息。
还是没响。
他站起来，走过去看。
陶罐完好无损，引信烧到头了，但火药没炸。
他打开罐子，往里看了一眼——火药还在，但颜色发灰，不像是烧过的样子。
“硝石不纯。”他皱了皱眉，把罐子放下。
“啥意思？”程咬金凑过来。
“硝石里头掺了别的物件。
不纯，就不炸。”
苏无为转身往回走，“得去杂。”
他让人找来一口大锅、几块细布、一堆木炭。
把硝石倒进锅里，加水，烧火。
水开了，硝石化了，他把浑的硝石水倒进细布里滤，滤掉渣滓，再倒回锅里，接着烧。
水烧干了，锅底留了一层白花花的结块。
苏无为用刀刮下来，在手里掂了掂。
比之前白，比之前细，在灯底下亮闪闪的。
“再试。”
第二次试。
硝石七成半，硫黄一成，炭末一成半。
捣碎，拌匀，装罐，塞引信，拖到空地上。
苏无为点燃引信，转身跑。
这一回，引信烧进去——
轰！
一声巨响，震得地都在抖。
陶罐炸得粉碎，碎片飞出去几十步远，有的打在木栅栏上，啪啪响；有的飞过栅栏，落在田地里，砸出一个个小坑。
一团白烟从炸点升起来，在风里散开，硫黄的臭味弥漫了整个工坊。
工匠们抱头鼠窜，有的钻到桌子底下，有的蹲在墙角，有的直接趴在地上不敢动。
棚子里的马嘶鸣起来，撅着蹄子乱踢，差点把缰绳挣断。
程咬金正站在火药房门口，被爆炸声吓得跳起来，斧头都差点脱手。
他一个趔趄，撞在门框上，脑袋嗡的一声。
“俺的娘！”他捂着脑袋，瞪大眼睛看着那团白烟，“苏兄弟，你这是要炸了长安城？！”
白烟散了一些。
苏无为从土堆后面爬出来。
头发被烧焦了一撮，卷卷的，翘在头顶上；脸上全是黑灰，跟刚从灶膛里钻出来似的；袖子被火星烫了一个洞，边缘还冒着烟。
但他咧嘴笑了。
“成了。”
光幕在这时候跳了出来——
“火药试制功成，燃寿一刻半（推演去杂之法）。”
“当下余寿：八日零六个时辰又三刻。”
程咬金走过来，围着他转了一圈，上下打量。
“你没事吧？”
“没事。”苏无为拍了拍身上的灰，咳了两声，嗓子眼里全是硫磺味，“就是有点呛。”
程咬金看着他头顶那撮烧焦的头发，忍不住笑了。
“你这模样，跟俺老程当年在战场上被火攻烧了一样。”
苏无为摸了摸头顶，摸到一撮卷毛，揪下来，在手指上捻了捻，焦的。
“让工匠们接着做。”
他说，“照这个配数，七成半、一成、一成半，硝石要用去杂过的。
一日能做多少？”
程咬金想了想。
“二十个？三十个？”
“太少。”苏无为摇头，“至少要一百个。
殿下出征的时候，每个骑兵带两个。”
程咬金挠了挠头。
“那得多寻些人手。”
“寻。”苏无为转身往回走，“把长安城里会做陶罐的匠人都找来。
罐子要薄，太厚了炸不开；要封严，不严实火药漏出来就不响。”
合竹弓的制作比火药繁复得多。
苏无为用光幕推演了一个“干湿仪”——燃了一刻钟的寿。
物件不大，巴掌大小，里头装着一根头发丝和一小片铜片，头发丝遇湿会变长，铜片遇热会变形，两个凑在一处，就能看出干湿的变化。
他把干湿仪挂在木工房里，让工匠们把竹木、牛角、牛筋按尺寸裁好，用鱼胶一层一层地粘。
竹木在中间，牛角贴在里面（蓄力），牛筋贴在外面（张弦），三层合一，用绳子捆紧，挂在架子上阴干。
“热不能太高，不能太低。
湿不能太大，不能太小。”他对工匠们说，“每日瞧这个干湿仪，针在中间的位置就行。
偏了，就生火或者通风。”
工匠们看着那个巴掌大小的物件，眼睛都直了。
一个老工匠忍不住问：“苏公子，这物件……能看出天地的干湿？”
“能。”苏无为把干湿仪挂在最显眼的地方，“比你的手准。”
老工匠不信，把手伸出去试了试，又看了看干湿仪上的针，嘟囔了一句，没再说话。