玛丽看着这封信，落款时?间是「3月29日?」。
“今天是4月7日?，过去九天了。你们是已经有过了一番寻找？”
伊丽莎白也知道来得晚了，但她人在德比郡，也是两天前刚刚得知此事。
“私奔的事一旦传出去就是家族不能?抹去的污点，最开始父亲没有想对外声张。”
老班纳特先生最初希望能?凭借自己的力量找到小女儿。
但收效甚微，只追查到威克姆带着莉迪亚在伦敦郊外的旅店住过一晚，后来就没有了他们的踪迹。
“父亲试图联系了伦敦的几?位朋友，依旧没有结果。之后才给身在德比郡的舅舅去了求助信。”
伊丽莎白简单地解释了时?间线，“一来一回，路程上又耗费时?间，这就过去了九天。”
玛丽对于老班纳特先生的做法不可置否。找人，争取的就是时?间，尤其是乔治·威克姆是嗜赌成性。
“恕我?直言，如果威克姆只是贪恋美色，还不必太过担忧莉迪亚小姐的性命安危，但你们说了那是一个赌徒。”
什么是赌徒？
就是赌疯了，控制不住自己，敢把妻儿老小都压上。
“我?认为有必要做好最坏的打算。”
玛丽正想直言了一种残酷的可能?性，“如果威克姆在伦敦赌了一把大的，他又输了，那么……”
达西有点唐突地出言打断，“明顿先生，我?已经查过了所有的赌场，目前没有发现?威克姆的踪迹。”
啊哈！查清所有赌场？
不不不，这里是伦敦。
玛丽近期开始了对伦敦贫民?窟的实地调研，范围却不限于贫民?窟，还有其周边地带。
她可以非常负责地说，伦敦的地下赌场数量超出达西的想象。与那些摆在明面上的金碧辉煌赌场不同?，地下赌场更为血腥残酷。
不过，玛丽没有继续。因为看到了达西隐晦的眼神，他希望以更委婉的方式和伊丽莎白提及此事。
这就配合地转了话题，“好吧，既然威克姆没有再赌场出没，他可能?是暂时?窝在了某个角落。伊丽莎白小姐，请您详细描绘一下你妹妹的相貌。”
伊丽莎白似乎意识到了什么，但她下意识地没有再追问某种残忍的可能?性，只希望莉迪亚活着就好。
“是的，莉迪亚很漂亮，她有一头棕色的长发，……”
玛丽将此一一记下，“好的，两位可以先回去休息。你们赶路也辛苦了，我?这方面一有消息就会与你们联络。”
“我?已经找人去借威克姆在军队时?留下的照片。”
达西告辞前说，“等找到后，我?会给您送来的。”
玛丽点了点头，知道这是有话等一会单独聊，刚刚被打断的地下赌场假设并不能?被忽视。
另外，她也要向达西了解一下班纳特家的事，是为了确定怎么处理莉迪亚私奔事件的后续。
有关原身之死?，却不必再对外谈起。
早在三四年前，玛丽就虚构安排了一份前往美国的B女士身份文件。
故事大概是，明顿先生抵达伦敦救下了B女士，令她免于被走马灯数凶手?活埋，却被当成了替代祭品。
B女士不幸的失忆
，仅仅记得来自美国的救命恩人。后来，她终于攒够路费去往纽约，巧遇了明顿先生认出了对方。
当时?，玛丽设定了一个B女士的身份，因为不清楚走马灯数凶手?究竟是怎么掳走了原身。
防备着万一还有其他知情者找上门，这个B女士就会被病逝，同?时?坐实了明顿先生为什么失忆的来由。
如今得知了四年前原身遇害的过程，班纳特一家根据当时?的断案结果认为此事已经了结，那也不会再有所怀疑了。
班纳特家不会怀疑，还有谁还会怀疑？
玛丽走到窗口，向隔壁楼张望了一下。
隔壁楼书房与卧室的灯一直没有亮。夜晚八点三刻还不回家，并不是迈克罗夫特的风格。他今天是加班了，还是在俱乐部看书忘了时?间？
是了，假如复盘当年的案件，迈克罗夫特一定会怀疑焦尸可能?不是班纳特家的三女儿。
此事存在一个疑点，是凶手?的作案手?段。
那个求爱不得的男人，选择jian杀了富商小姐后将尸体土埋了。假设他将撞破此事的路人灭口，为什么要选择复杂的火烧？
土埋才是同?一种作案手?法，如果要更快捷的处理方式，应该选择把人绑上石头沉河。
与之相反，焚烧最不妥当。大火会发出光亮，即便?是白天也有浓烟，无疑会增大凶手?暴露行踪的风险。
火烧更能?毁尸灭迹，就会引发猜疑是不是存在调包一说。
玛丽想到此处，轻笑着摇了摇头。
可惜了，迈克罗夫特哪怕现?在去复盘此案有所怀疑，终究是迟了。
即便?他得知明顿先生有过失忆，却只会查到那是因为见义?勇为拯救B女士的故事。
案发至今四年，足够犯罪专家安排妥当一切细节。
哦不，不好意思?，又代入了错误角色。
玛丽立刻在心里改口，她应该是平平无奇的破案能?手?才对。黑白之间，她身处灰色地带，却也不想越界。
第欧根尼俱乐部。
夜，八点一刻。
迈克罗夫特合上了书本，稍稍整理阅览室的桌面，离开俱乐部。
岂料刚刚踏出大门，一辆马车就停在了身边。
他不想在下班后看到的熟人居然来了，这位阁下
显然不是来读书的。
还用问是谁？
显而易见，是过于信任他，而习惯给他找事做的马修阁下。
“晚上好，迈克。现?在才八点不过半，我?们去喝一杯怎么样？”
马修阁下指了指车厢，示意迈克罗夫特上车。“别客气，我?请客。顺便?和你谈一件重要的事。”
迈克罗夫特努力扯出了标准的礼貌性微笑。
这幅场景有点眼熟。第一次他被坑去了美国做罗曼夫人，第二次他被安排去了柏林大使馆，第三次是给了一趟找古董表的私活。
所以，第四次呢？
中老年版丘比特，哦不，是马修阁下想要玩什么？