刘封的话好似黄钟大吕，在大殿内回荡，振聋发聩。
刘备惊讶的看着刘封，深吸了一口气。
本来有些佝偻的背脊瞬间挺直，一股久违的枭雄霸气从他身上迸发出来。
“公毅所言极是！”刘备的声音低沉而有力，“孤戎马半生，岂能到老反受那碧眼小儿的窝囊气？”
他转头看向法正，果断下令：“孝直，自即日起，由你暗中调度粮草辎重至白帝城，做好战争准备。明面上，孤会派遣使节前往江陵与孙权和谈，麻痹吴军。”
法正躬身领命：“臣遵旨！”
刘备又将目光落回刘封身上，抚须道：“公毅，孤任命你为武陵太守，持节都督荆南军事。
荆南二郡的安危，以及未来反攻南郡的先机，孤就全权托付于你了！”
刘封急忙单膝跪地，双手抱拳宣誓道：“孩儿定当不辱命，誓为大汉夺回荆州！”
刘备靠在椅背上，手指轻叩桌案，沉吟询问道：“公毅啊，荆南二郡兵马不足万人，你若不带兵，去了那里便是巧妇难为无米之炊。”
“孤决定按照你的计划，派遣一员大将，即刻统兵出征，走牂牁郡进入荆南，与你汇合。”
刘备抬起头来，目光落在刘封脸上，语气不疾不徐。
“你在荆南主事，这个人须与你配合无间。依你之见，谁可担此重任？”
“嗯……”
刘封闻言，陷入了沉思之中。
若论对荆南的熟悉程度，黄忠无疑是最合适的人选。
当年刘备入主荆州四郡时，黄忠曾在长沙太守韩玄帐下效力多年，对武陵、零陵一带的地理人情极为熟悉。
但黄忠毕竟已年过七旬，虽然老当益壮，但此次南征路途遥远，又要翻山越岭穿过牂牁的崇山密林，以黄忠的年纪，能否吃得消这番折腾，实在没有把握。
况且刘封心中还有更深远的考虑。
他需要的不仅仅是一个能打仗的将军，更是一个能帮自己在荆南打开局面的利器。
“马孟起！”
这个名字浮上心头的瞬间，刘封便有了答案。
马超出身凉州豪族，二十岁便统领西凉铁骑，曾在潼关杀得曹操割须弃袍，其用兵之勇悍，天下皆知。
后人称之为“金吕布、银马超”，便是对他实力的认可。
但自从归附刘备以来，马超仅在汉中之战中露过脸，之后便如同一柄被收入鞘中的利刃，空有“左将军”名号，再也没有建功立业的机会。
马超从汉中归来后便形同虚设，每天都是在成都参加一些朝议，到军营里给士兵训几句话，可谓“明珠暗投”。
刘备不敢用他的原因很简单，此人曾为一方诸侯，就连曹操都在他手下吃了不少苦头。
这样的骁将若是给了兵权，天知道他会不会故态复萌？
但刘封看到的却是另一面。
马超今年才三十九岁，正值壮年，比关羽、张飞年轻了十四五岁。
若就此蹉跎下去，以马超的心高气傲，迟早要被这份憋屈磨去心气，最终郁郁而终。
倘若自己能给马超一个重新证明自己的机会，以知遇之恩将此人笼络在手，这把利刃便能为己所用。
更安全的是，马超的威名根基在凉州，在荆南完全是无根之萍。
五溪蛮不认他，武陵豪强不识他，到了那片陌生的土地上，马超手中无一兵一卒是旧部，想要建功立业，就只能依附刘封的指挥体系。
英雄无用武之地的滋味马超已经尝了太久，只要给他一个舞台，他一定会拼命证明自己还行。
这些心思在刘封脑中一瞬而过，他抬起头来，目光沉稳的说道：“儿臣举荐左将军马超统兵前往荆南，担任我的副将。”
此言一出，刘备的表情明显一滞。
法正也抬起了头，目光中带着几分玩味。
“马孟起？”
刘备缓缓坐直身子，目光变得深邃起来，“此人确实骁勇善战，但他毕竟曾为一方诸侯，桀骜不驯。公毅啊，你觉得自己能节制得住他？”
刘备问得直白，显然这也是他多年来不肯放手用马超的核心顾虑。
刘封拱手答道：“父王所虑甚是，但儿臣以为，正因如此，马超才是最合适的人选。”
他上前两步，指着舆图上荆南的位置，将自己的看法娓娓道来。
“其一，马超的根基在凉州，到了荆南如同无源之水，马超在那里没有私兵、没有旧部、没有人脉，想要有所作为，就只能仰赖儿臣的调度。时日一久，他那份诸侯脾性自然会被磨去棱角。”
“其二，马超当年在潼关统率十万大军与曹操对峙，其用兵之能远在寻常将领之上。