“乌蕾莉卡……古提莉卡……”
她低声念出这两个名字，声音沙哑。
“姐姐一定会找到你们。”
她迈步向前，消失在夜色中。
四谋士的据点在一家不起眼的酒馆里。赫克朗、伊米娜、罗伯戴克正在那里等她。
看到阿尔谢走进来，三个人同时站了起来。
“阿尔谢，怎么了？”
赫克朗的眉头皱了起来。
“你的眼睛——”
“我妹妹被卖了。”
三个人同时愣住了。
“被卖了？”
伊米娜的声音尖锐。
“谁卖的？”
“我的父母。”
阿尔谢走到桌边，坐下，双手撑在桌上，低着头。
“他们欠了高利贷，三百枚金币。把乌蕾莉卡和古提莉卡卖了。不知道卖给谁了。”
赫克朗的拳头在桌面上砸了一下。
“该死的——”
“冷静。”
罗伯戴克的声音沉稳。
“现在最重要的是找到她们。阿尔谢，你父母真的不知道卖给谁了？”
“不知道。中间人处理的。”
罗伯戴克沉默了一瞬。
“那我们从中间人入手。帝都的中间人不多，一个一个查，总能查到。”
赫克朗点了点头。
“对。我们分头行动。伊米娜，你去东区。罗伯戴克，你去西区。我去北区。阿尔谢，你去南区。”
“好。”
四个人同时站起身，走出酒馆。
月光洒在帝都的街道上，将一切染成一片银白。四个人的身影消失在四个不同的方向。
寻找持续了整整两天。
第三天清晨，赫克朗带来了消息。
“查到了。那对双胞胎被送到了歌唱苹果庭，送给了那个黑发男人，东野诚。”
阿尔谢的瞳孔微微收缩。
“东野诚？”
“对。就是那个劝阻我们放弃委托的人。”
阿尔谢沉默了一瞬。
“我去找他。”
“我们陪你去。”
“不用。”
阿尔谢摇头。
“这是我家的事，我自己处理。”
赫克朗看着她，看了两秒。
“不行。我们是同伴。你的事，就是我们的事。”
伊米娜点了点头。
“对。一起去。”
罗伯戴克也点了点头。
阿尔谢看着他们，碧绿色的眼睛中闪烁着泪光。
“谢谢。”
“走吧。”
四个人走出酒馆，朝歌唱苹果庭的方向走去。
歌唱苹果庭的大厅里，东野诚正坐在角落的桌子旁，与一个金发男人交谈。
那个男人穿着一身深色的长袍，兜帽压得很低，遮住了大半张脸。
但阿尔谢一眼就认出了他。
不是因为他露出了什么破绽，而是因为她见过他。
在魔法学院里，远远地看过一眼。
吉尔克尼弗·卢恩·法罗德·艾尔·尼克斯。巴哈斯帝国的皇帝。
阿尔谢的脚步停了一下。
皇帝在这里？
乔装打扮，坐在旅馆的大厅里，和东野诚喝茶？
她深吸一口气，继续往前走。
“东野诚。”
她的声音在安静的大厅里回荡。
东野诚抬起头，看着她，又看了看她身后的三个人。
他的表情没有任何变化，仿佛早就知道她会来。
“阿尔谢。找我有事？”
“我的妹妹。乌蕾莉卡和古提莉卡。她们在你这里。”
“在。”
阿尔谢的手指在身侧攥紧了。
“把她们还给我。”
东野诚看着她，看了两秒。
脸上的笑容消失，变得有些冰冷。
“凭什么？”