每一棍落下，文臣队列里就有人的肩膀跟着哆嗦一下。
朱元璋没有理会外面的惨叫。
他的目光重新落在了缩在下方、同样浑身被汗水湿透的林默身上。
“林默。”
老皇帝的声音听不出喜怒。
“微臣在。”
“继续当你的尚书。”
朱元璋的语气中透着一股罕见的笃定与警告。
“只要这大明朝的账你算清楚了，不偏不倚。
咱不管外面怎么闹。
谁也动不了你！”
……
午后，退朝。
户部正堂的门紧紧闭着。
林默像一滩烂泥一样瘫坐在太师椅上。
他大口大口地喘着粗气，胸膛剧烈地起伏，仿佛一条刚刚脱水的死鱼。
又活过来了。
那悬在脖子上的绣春刀，终究是擦着他的头皮劈了过去。
他死死地盯着神龛上那半个长满绿毛的御赐烧饼。
没用了。
这几十年来保命的护身符，在残酷的皇储党争面前，根本就是一张废纸！
东宫那帮自诩清流的文人，满嘴仁义道德。
为了打压吴王，为了夺权。
他们竟然敢拿十万石太仓军粮做局，这是要拉着他林默的脑袋去填坑啊！
如果老朱今天不想保他，如果老朱想要借机敲打吴王，就算他的账本再干净，欲加之罪又何患无辞！
林默死死地咬着后槽牙。
这次是朱允炆在下毒手。
那吴王呢？
那个行事如刀的穿越者老乡，是不是早就看穿了东宫的阴谋，就等着看他林默被逼上绝路？
林默不敢深想。
他只觉得一股直透骨髓的寒意，将他整个人彻底包围。
他想要在这个绞肉机里安安稳稳地混到退休，已经是一个彻头彻尾的奢望了。
……
同一时刻。
东宫偏殿。
巨大的铜冰鉴散发着丝丝凉意，驱散了屋内的闷热。
朱允熥坐在一张雕花交椅上。
他手里拿着一把小巧的紫铜剪刀，慢条斯理地修剪着案头那一盆名贵的迎客松。
王强规规矩矩地站在丈许开外。
他用平稳的语调，将奉天殿里发生的一切，连同李御史被打得皮开肉绽的惨状，如实禀报了一遍。
“咔嚓。”
一根粗壮的侧枝被应声剪断，掉落在青砖上。
朱允熥放下手里的紫铜剪刀。
他接过宫女递来的温热毛巾，一根一根地擦拭着手指。
随后，他的目光穿过半开的窗棂，望向宫墙外那重重叠叠的飞檐，视线精准地落在了户部衙门的方向。
他的眼底深处，闪过一抹冷酷的掌控欲。
“林默。”
朱允熥低声呢喃着这个名字。
“你看。”
“在这吃人的大明朝堂上，根本就没有置身事外的孤臣。”
“不是你缩在龟壳里不站队，别人就不会拿刀砍你。”
朱允熥将毛巾随手扔回托盘里。
他站起身，玄色的常服在微风中猎猎作响，浑身上下透着一股唯我独尊的霸道。
“只有跟孤站在一起，你才配活下去。”