英国公张懋和督军台卿罗祥退出营房之后，营房里安静了下来。
朱厚照坐在书案后面，面前那叠京营将士拖欠军饷的账册还摊开着，最后一页上的墨迹在晨光中泛着微微的光。
阳光从窗棂间漏进来，照在那密密麻麻的名字和数字上，赵大牛、王大山、李铁石——每一个名字都是一条命，每一笔欠账都是一笔债。
他的目光落在那页账册上，停留了片刻。
然后他抬起目光，看向营房的天花板。
天花板的横梁是松木的，没有上漆，保持着木头本来的颜色，年深日久，木纹已经变成了深褐色，像是被岁月的烟火熏过。
横梁上面搭着苇箔，苇箔上面铺着青瓦，青瓦的缝隙里长着几棵瘦弱的瓦松，在晨风中微微摇晃。
这座营房是弘治年间修建的，历经风吹雨打，已经有些年头了。墙壁上的石灰有的地方已经剥落，露出里面青灰色的砖石。
门窗上的油漆也褪了色，从朱红变成了暗红，从暗红变成了灰白。地面上的青砖被无数双脚踩得光滑发亮，砖缝里长着细细的青苔。
但他住在这里，心里踏实。
比住在乾清宫踏实一万倍。
想到乾清宫，朱厚照的嘴角微微翘起，露出一丝几乎看不见的冷笑。
紫禁城太老了。
不是房子老，是人心老了。
不，不是人心老了，是人心坏了。
朱厚照靠在椅背上，目光穿过窗户，望向外面那片越来越亮的天空。
他的思绪飘得很远，飘过了营房外的校场，飘进了那座他从小长大的、熟悉得不能再熟悉的紫禁城。
紫禁城里有太监、宫女、杂役、侍卫等几千上万人，他们有的在宫里当了一辈子差，从青丝熬成了白发，把一生最好的年华都耗在了红墙黄瓦之间。
有的是刚入宫不久的新人，眼睛还是亮的，心里还是热的，还不知道这座宫殿会把他们磨成什么样子。
有的是世代在宫里服役的匠户子弟，祖祖辈辈都在宫里修房子、烧炭、洗衣裳，离了这座宫城就不知道该怎么活。
有的是从京营选拔上来的侍卫，年轻力壮，血气方刚，以为进宫当差是天大的荣耀。
他们各司其职，各安其位，各守其分。
表面上看，一切井然有序，一切风平浪静，一切都在规矩之内。
但朱厚照知道，那些平静的水面下面，藏着数不清的暗流。
如宫里的太监，遍布各宫各殿、各处各司，他们有的是刘瑾的人，有的是张永的人，有的是谷大用的人，有的是丘聚的人。
这些人是他信任的，他提拔的，他亲手安插在各个要害位置上的。
司礼监、东厂、西厂、御用监、尚膳监、司设监——每一个重要的衙门都有他的人，每一个关键的岗位都是他亲手安排的。
但更多的太监，他连名字都叫不上来。
那些在乾清宫扫地的小太监，那些在御膳房烧火的粗使太监，那些在浣衣局洗衣裳的杂役太监，那些在各个宫门口站班的低阶太监——他们叫什么名字？
从哪里来的？
在宫里待了多少年了？
和宫外的哪些人有联系？
他不知道。
而这些叫不上名字的太监，哪些人是被文官收买了的？
哪些人还和外面的大臣保持着暗中的联系？
哪些人在夜深人静的时候，偷偷从侧门溜出去，钻进某个大人物的轿子里？
哪些人在皇帝经过的时候，多看了一眼，多听了一耳朵，然后把看到听到的东西，悄悄传给某个不知道藏在哪里的线人？
他不知道，也不敢赌。
朱厚照的目光从窗外收回来，落在刘瑾身上。
刘瑾正垂手站在一旁，像一尊雕塑。
他的眼睛低垂着，看着自己脚尖前面三尺远的地面，既不左顾右盼，也不东张西望，只是安安静静地站在那里，等着皇帝的下一道吩咐。
“刘瑾。”朱厚照终于开口了。
“奴婢在。”刘瑾上前一步，躬身应道。
“你去传监造府卿魏彬来见朕。”朱厚照的语气很平，平得像一面没有波澜的湖水。
刘瑾微微一怔，监造府卿魏彬。
统管王室营造，宫殿、陵寝、宗庙、皇室园林，都在监造府的管辖范围之内。
皇帝这个时候传魏彬来，是要做什么？修陵寝？修宗庙？还是修什么别的？
他不确定，但他不敢多想，更不敢多问。
皇帝做事，自有皇帝的道理。他只需要把皇帝交代的事办好，不需要问为什么要办。
“奴婢遵旨。”刘瑾躬身应道，转身大步走出了营房。
他的步伐很快，但每一步都很稳，靴子踩在营区的砖道上，发出有节奏的声响。
朱厚照靠在椅背上，闭上了眼睛。
营房里安静得能听到自己的呼吸声，一呼一吸，不急不缓。
没多久，脚步声便在营房外面响了起来。
随后，脚步声在营房门口停了下来。
接着，刘瑾的声音响了起来：“陛下，魏彬到了。”
“进来。”朱厚照睁开眼睛，声音不大，但在安静的营房里清清楚楚。
营房的门被轻轻推开，刘瑾侧身让到一旁，魏彬迈步走了进来。
魏彬走到书案前面，站定，躬身行礼。
“奴婢魏彬，叩见陛下。”
“起来吧。”朱厚照摆了摆手，语气很随意。
魏彬直起身来，垂手而立。
“魏彬。”朱厚照语气平静地开口。
“奴婢在。”魏彬微微躬身，姿态更加恭谨。
紧接着，朱厚照说出了让他心头猛地一跳的话：“朕要在西苑太液池西南岸建一座行宫，就叫承天宫。”
魏彬的心猛地一沉。
承天宫——这三个字，不是临时起意随便起的。
承天，承受天命之意，是大明皇帝御极天下的象征。
皇帝把这座行宫命名为“承天宫”，意味着这座行宫不是普通的别院，不是避暑的园林，不是游玩的离宫，而是处理朝政、接见臣工、批阅奏章的正式宫阙。
这座行宫的规制和规格，必然不低。
魏彬的脑子里在飞速地转动着，但他不敢多想，更不敢多问。
他只需要听，只需要记，只需要在执行的时候不打折扣。
“紫禁城不安全。”
这六个字，不轻不重，不急不缓，平平淡淡，像是在说“今天天气不错”一样随意。
但魏彬听到这六个字的时候，膝盖一软，差点跪下去。
这六个字背后藏着的东西——太重了。
紫禁城不安全，皇帝说的必然不是房子不安全，而是紫禁城里的人不安全，是那些在红墙黄瓦之间走来走去、在深宫大院里面住着、在乾清宫和坤宁宫之间穿梭的几千个人，皇帝不信任他们。
魏彬在宫里当差这么多年，对宫里的情况比任何人都清楚。
太监、宫女、杂役、侍卫——几千号人，来自五湖四海，有的在宫里当了一辈子差，有的是刚入宫不久的新人。
这些人里，哪些人是忠的，哪些人是奸的，哪些人是被人收买了当眼线的，哪些人是被人安排了当棋子的——没有人说得清楚。
“刘文泰治死了宪宗皇帝，治死了朕的父皇。”
朱厚照的声音继续响着，不急不缓，像是一条河在缓缓流淌，“他是怎么做到的？他靠的是谁？靠的是内阁、都察院、太医院，靠的是那些在宫里宫外盘根错节的关系网。”