“李师傅你这就误会我了。”
姜哲换了个说法。
“您上次不是说过联邦后勤队的经历吗？我想着您这样的老师傅，手艺一等一的好，铺子里却没什么活干。”
“我手上这些材料和单子，与其交给枢纽，不如交给您这样的老师傅。
“我用起来放心，老师傅们也能多一笔稳定的收入。”
老李头撇了撇嘴：“说得好听，我看你就是想占我们这些老头子的便宜。我们年纪都这么大了，能做多少？你这一把刀就得花我三天功夫。量大了，我们接得过来吗？”
姜哲听到这，知道光靠利益说辞是不够了，话锋突然一转：“李师傅，您觉得阿文这几天表现怎么样？”
提到阿文，老李头的脸色缓和了些。
“人是笨了点，但手脚勤快，态度还行。”
“阿文这孩子，其实和李师傅您有点像。”姜哲继续往下说，“打出生就是黑户，没名没姓，一辈子离不开这颗星球。他以前跟我说过，最大的愿望就是安安稳稳吃饱饭，不用每天提心吊胆。”
李老头又哼了一声。“说这么多，我看你不止是想组个佣兵队吧。”
“瞒不过您。”姜哲坦然承认，“我看着他们这些人，被逼得有上顿没下顿，确实有点于心不忍。想试试看，能不能给大伙儿提供个机会。至少让想活的人，有个奔头。”
铺子里安静了一阵。
碎茶叶在搪瓷缸底沉沉浮浮。
老李头端起缸子又喝了一口，放下的时候右手不自觉按在左手上，压住那两根正在发抖的手指。
他低头看着自己的手，沉默了一会儿。
“三十年了。”
“当年留下的几十号人，早死得差不多了。”
又沉默了几秒，他松开左手，靠在椅背上。
“算了，我这几天试着联系看看。指不定那群家伙坟头草都几米高了。”
姜哲点点头，拿出光脑：“那就辛苦李师傅了。要不咱们先加个通讯？”
老李头摇了摇头，从工作台翻出一台旧光脑，跟姜哲交换了通讯码。
姜哲收好光脑，拿起桌上的双刀和那套保养工具，走到门口又停了一步。
“对了，李师傅。我车上还有两头今天刚弄到的四阶岩脊蜥，您要是手痒，先挑几块甲片看看？”
老李头斜了他一眼：“拆好了？”
“还没。”
“那你说个屁！”李老头顿时火大，指着门外开骂。
“四阶的破石头蜥蜴也拿来占我地方？我这老胳膊老腿还能给你拆山不成？自己找地方切去，别脏了我的铺子！”
姜哲没还嘴，转身出门。
身后传来搪瓷缸重重搁在台面上的声音。
老李头在工坊里坐了很久。
他盯着那台旧光脑看了半天，最后还是翻开了通讯录。
几个尘封的联系人，有的最后一次联系是三年前，有的是五年前。
他点开了第一个。
通讯接通。
“老赵，还活着呢？”
对面传来一阵咳嗽，随后是一个苍老的声音。
“还没死。靠拐杖还能走。”
“有个小子需要人手加工异种，量不小。”老李头靠在椅子上，“你那边……还干得动吗？”
……
重卡驶过南区几条窄巷，停在一家挂着“异种材料加工”牌子的工坊前。