裂地兽感觉到背上的重量忽然不动了，脊背猛地一弓，前半身陡然拔高。
姜哲膝盖一压，双脚嵌进两块甲壳的缝隙里，上身随着弓起的弧度前倾。
裂地兽弓到最高点，四肢砸地，猛地一震，想把姜哲颠飞出去。
冲击从脚底传上来，震得膝盖发酸。
姜哲咬着牙扛住，等裂地兽稍加平静，才抬起头。
岩壁上方，周磐身后跟着四个人。
端突击步枪的瘦子和背弹链的大个子看着很年轻，架设探测仪的女人和翻上车顶趴稳的狙击手，动作则透着一股老练。
可这片战场距离基地已经超出了一百二十公里。
“你们不是只在缓冲区混吗？怎么跑这儿来了？”
裂地兽脊背又开始左右摆动，幅度越来越大。
姜哲随着甲壳的节奏调整重心，目光始终挂在岩壁上那五个人身上。
岩壁上，背弹链的大个子和瘦子眼神飘了一下，齐齐看向周磐。
周磐张了张嘴，把原本打算说的那套“也在枢纽接了任务”的说辞咽了回去。
这位要是没点明还能糊弄，点明了还编那就纯属自找没趣。
“我就实话实说了。今早有人看你在枢纽接了任务，我寻思你一个人来，万一出点什么事，有个接应总比没有强。”
“上次浴场跟你提组队的事，你没拒绝，也没答应。”
“我琢磨着，总得找个机会让你看看我们几个的成色。光嘴上说没用，得拿实际的东西出来。”
说完他自己先笑了一下，带着点不加掩饰的自嘲。
“对，我们跟过来的。跟着你过来的。”
姜哲看了他一眼。
坦白得倒是痛快。
没找借口，没绕弯子。这种人要么是真坦荡，要么是算准了坦白比撒谎更容易让他买账。
不管是哪种，至少说明脑子够用。
不过还得再试试。
逃到绯红星的人，哪个身上没揣着点见不得光的东西。
轻易信任，是拿命开玩笑。
脚下的裂地兽忽然急停，四肢撑死，脊背猛地朝右侧横甩。
姜哲没防住这一下。
整个人被惯性往右带出去，身体悬空了两秒。
右手折刀往下一插，刀尖嵌进甲壳裂缝，把自己钉在兽背上。
“要帮忙吗？”周磐在上面喊，“我们五个火力还是够的！”
“不用。你们在上面看着就行。”
姜哲拔出折刀换了个位置。
“它要是想跑，帮我堵住就行。”
周磐应了一声，挥手让四人散开。
狙击手老鹰已经趴在车顶调好瞄具。
架探测仪的女人阿玲把设备支到岩壁边缘，开始扫描洼地周围的信号。
裂地兽忽然停下动作。
脑袋慢慢仰起来，冲着岩壁方向发出一声漫长的低吼。
声调拖得很长，尾音往下沉，带着某种没听过的频率。
姜哲皱了下眉，余光扫过洼地四周。
碎石地面、残破岩壁、散落的虫族残骸。
没有异常。
但这吼叫跟之前所有的都不一样。不是愤怒，不是威慑。
他把这个疑点记下，没有松懈。
裂地兽吼完，继续发狂。
前半身弓起又砸下，骨爪刨着地面带起一大片碎石。
姜哲踩着它颠簸的脊背在甲壳上不断移动，折刀时不时切入甲缝拖出浅浅的口子。
岩壁上，大个子趴在边缘往下看了半天，满脸不可置信。
“我靠，他刀上一点光都没有。纯靠肉身跟四阶异种硬刚啊？”