麦克雷需要眼前这个年轻的打手。
刚才楼梯间里那一幕给他留下的印象太深刻了。
一个能在十秒钟内放倒三个壮汉的大学生，在侦探行业里简直是不可多得的天赋型选手。
伊文接过名片，指尖捏着那张棕色的硬纸片，感受了一下纸面的厚度和质感。
“工钱呢？”
麦克雷笑得越发温和。
“等您有时间来我办公室详谈。”
他说着站起身来，对着伊文微微欠了欠身。
“那我先告辞了！”
说完，这位麦克雷侦探所的首席侦探三步并作两步冲出客厅，从楼梯上传来他搀扶同伴的手忙脚乱的声音。
伊文站在原地，低头看着手里那张棕色的名片。
名片上是烫金的花体字，印着“麦克雷侦探所”和地址，右下角还画着一只睁着眼睛的放大镜图案。
他摸了摸下巴。
“侦探助手。”
他在心里掂量了一下这四个字的分量。
能合法打听消息，能接触到社会各个阶层的案子，能自由出入各种场所而不被怀疑。
对于一个想要在这座城市的暗流里站稳脚跟的超凡新人来说。
“似乎是一个相当便利的兼职啊。”
送走了麦克雷，后续没什么波澜。
伊文在幸运蜜蜂花了十七美分吃了一顿晚饭。
烤猪肝、土豆炖卷心菜，外加一大块黑麦面包，分量扎实，就是油水重得让人嗓子发腻。
回家检查了一圈屋子，确认没有再多出来的“客人”，他换上父亲的工作服，直奔码头。
依旧是计件的散工。
七点开始，十一点结束。
八十美分落袋。
下工的时候，伊文把那几枚带着汗味的硬币攥在掌心，走到工头帕克面前，压低了声音。
“帕克叔叔，我前两天在诊所看见凯里了。他去试药了。”
帕克正叼着烟斗往嘴里塞烟丝，手指停了一下。
“哎。”
他叹了口气，那口气沉得像是压了一块石头。
“谁知道他会得那种病？刚娶了个漂亮老婆，人生估计就这么毁了。”
他嘴里嘀咕着，声调却在“漂亮老婆”这几个字上微妙地顿了一下，尾音里带着一丝伊文捕捉不到具体来源的怪异。
“多么漂亮的女人啊……”
帕克没再多说，转身朝仓库里走去，烟斗的红光在夜色里一明一灭。
伊文站在原地，盯着帕克的背影看了几秒钟。
“漂亮的女人。梅毒。”
换作几天前的伊文，这两个词不会让他多想什么。
梅毒在古丁街不是什么稀罕病，娶了妓女或者嫖了别人的老婆，都可能染上。
但这些天看过的一切，已经让他无法再以“正常”的眼光看待身边的任何事情。
“记一下，说不定有用。”
他在脑子里单独开了一个抽屉，把“凯里—漂亮妻子—梅毒—帕克的反应”这几条线索一起塞进去，锁好。
走到家门口的时候，疲惫开始涌上来。
他本能地摸了摸夹克口袋，想倒两粒苯巴比妥助眠，却发现瓶底已经空了。
他叹了口气，又摸出汞丸的瓶子。
还剩两粒。
干脆一起吞了。
【你反转了汞丸的副作用。】
【你的口腔获得强化，体质永久+0.001。】