雨还在下，小河边一片狼藉，地上布满了血迹和杂物。李老板挣扎着走到张晓虎面前，对着他深深鞠了一躬，声音沙哑地说：“多谢壮士出手相救，大恩大德，没齿难忘。我是***，要是没有你，我今天必死无疑。”张晓虎摆了摆手，语气平淡地说：“举手之劳，不必挂在心上。”说完，他转身就要离开，却被***一把拉住。
***从怀里掏出一叠现金，塞到张晓虎手里，说道：“壮士，这是一点心意，不成敬意，还请你收下。我知道，你不是普通人，看你的身手，一定是有故事的人。如今边境混乱，我经常往来于中缅之间，难免会遇到危险，我想请你做我的保镖，薪水加倍，只要你能保护我的安全，我保证，不会让你吃亏。”
张晓虎看着手里的现金，又看了看***真诚的眼神，沉默了片刻。他初到边境，身无分文，没有稳定的生计，而***的邀请，不仅能让他有一个稳定的收入，还能让他借着***的身份，更好地隐藏自己，熟悉边境的局势。思索片刻之后，他点了点头，说道：“可以，我帮你。但我有一个条件，我只保护你的安全，不参与你生意上的任何事情，也不干涉你的任何决定。”***大喜过望，连忙点头答应：“没问题，没问题，一切都听壮士的。”
就这样，张晓虎成了***的保镖。跟着***，他走遍了边境的各个口岸和村寨，从西双版纳到德宏，从勐腊到畹町，每一处都留下了他们的身影。***的生意做得很大，不仅做红木和玉石生意，偶尔也会涉足边贸，往来于中缅之间，接触的人形形色色，有商贩、有边民、有官员，也有一些隐藏在暗处的毒贩和走私犯。张晓虎始终保持着警惕，寸步不离地跟在***身边，凭借着过硬的身手和敏锐的洞察力，多次化解了危机。
有一次，他们在畹町口岸附近，遭遇了一伙毒贩的埋伏。那伙毒贩人数众多，手持***和手榴弹，显然是有备而来，想要劫持***，逼迫他帮忙运输毒品。当时，***的随从们都被冲散了，只剩下张晓虎一个人保护他。张晓虎临危不乱，带着***躲到一处废弃的仓库里，凭借着仓库的地形，与毒贩展开了周旋。他利用仓库里的杂物作为掩护，不断射击，每一颗子弹都能精准地击中毒贩，而他自己，也被流弹擦伤了手臂，鲜血直流，却丝毫没有退缩。
激战持续了一个多小时，张晓虎凭借着过人的胆识和精湛的身手，硬生生击退了毒贩的进攻，保护着***安全撤离。经此一战，张晓虎的名声在边境传开了。人们都说，***身边来了一个高手，身手不凡，胆识过人，以一敌百，简直就像传说中的“伏龙”。渐渐地，越来越多的人开始把张晓虎和“伏龙现世”的传言联系在一起，有人说，张晓虎就是传说中的伏龙，他的出现，就是为了平息边境的混乱；也有人说，张晓虎只是伏龙的使者，真正的伏龙，还隐藏在深山之中。
对于这些传言，张晓虎依旧不以为然。他依旧默默地保护着***，做好自己的本职工作，不张扬，不炫耀，闲暇之时，就一个人坐在竹楼的屋顶上，看着远处的群山和云雾，思念着东北老家的兄弟，回忆着那些血雨腥风的日子。他知道，自己只是一个避世的逃亡者，从来不是什么伏龙，也不想成为什么伏龙，他只想在这片边境之地，安稳地活下去，等到风头过后，再回到老家，为死去的兄弟报仇。
可他没想到，树欲静而风不止。随着他的名声越来越大，越来越多的势力开始注意到他。有走私犯想拉拢他，许以重金，让他帮忙护送走私货物；有毒贩想除掉他，因为他多次破坏了他们的好事；还有一些地方豪强，想请他做自己的手下，壮大自己的势力。面对这些诱惑和威胁，张晓虎始终不为所动，他坚守着自己的底线，只保护***的安全，不参与任何违法乱纪的勾当。
1995年6月中旬，***要去缅甸洽谈一笔红木生意，路程遥远，途经一片布满地雷的深山，那里也是毒贩经常出没的地方，十分凶险。很多人都劝***不要去，说太危险了，可***不愿意放弃这笔生意，他知道，这笔生意一旦成功，就能让他的事业更上一层楼。张晓虎主动请缨，护送***前往缅甸。
出发那天，天刚蒙蒙亮，雨已经停了，山间的云雾依旧很浓，能见度很低。张晓虎背着一把步枪，腰间别着军用匕首，跟在***身边，沿着山间的小道缓缓前行。他走在最前面，小心翼翼地排查着路上的危险，警惕地观察着周围的动静。他知道，这片深山里，不仅有潜伏的地雷，还有虎视眈眈的毒贩，每一步都走得格外艰难。
果然，走到深山深处时，他们遭遇了埋伏。一伙毒贩从草丛中冲了出来，为首的是一个满脸横肉的男人，脸上有一道狰狞的刀疤，手里拿着一把***，眼神凶狠地盯着张晓虎和***。“张晓虎，没想到你真的敢来，今天，我就让你和***一起死在这里！”刀疤脸恶狠狠地说道。他就是金三角有名的毒贩头目，之前被张晓虎击退过，一直怀恨在心，这次特意设下埋伏，就是为了报仇雪恨。