一夜风雨过后，周遭安稳无异常。
次日清晨，朝阳穿透林叶，天光大亮，竟是一派晴空。
薛老头望着天色，松了口气：
“算你们运气好，雨总算是停了。”
不远处，冯大全把几名年轻人召集到一处，低声商议着什么。
话音刚落，对方当即面露不悦，说话的嗓门也陡然拔高。
“现在就让我们往回走？我们每人足足付了你三千块，才走到这儿就收尾，你这钱赚得也太轻松了！”
冯大全一脸窘迫，连忙解释：
“昨夜下了大雨，再往里走极易遇上山洪，深山里猛兽也多，实在太危险了。”
可几人根本听不进去，反倒吵着要他退钱。
薛老头见状，本想上前劝阻，转念又按捺住身形。
这群人并非自己带来的，贸然出面，只怕只会火上浇油。
片刻后，冯大全垂着头走到二人帐前，压低声音开口：
“薛爷，他们执意不肯返程，非要继续往里走。
我能不能跟着你们同行？”
薛老头转头看向陈奕，示意由他拿主意。
陈奕略一思索，开口道：
“那就结伴同行一段吧。”
薛老头随即看向冯大全，神色严肃：
“最多再深入一天，到点你必须带人折返，真出了事，我绝不会再出手相助。”
冯大全脸上露出喜色，连连点头应下，快步折返回人群中传话。
几名年轻人听完，脸色渐渐缓和，总算应下了继续同行。
七人结伴向着山林深处行进，一路前行约莫两小时。
薛老头忽然伸手拉住陈奕，抬手指向前方一片平整空地。
“走，咱们去前面的祭坛上香祭拜。”
陈奕点头，跟着薛老头走上前，冯大全一行人也紧随而至。
眼前的祭坛由青黑老石垒成，台面方正，石块历经风雨布满斑驳痕迹，边角爬着薄薄青苔。
正中央摆着一只粗陶香炉，炉里只零散插着寥寥几支残香。
香灰薄薄一层，香火远不及先前那处遗迹旺盛，看得出平日前来祭拜的人本就不多。
薛老头望着香炉开口：
“寻常赶山人大多走到前头遗迹就回头了，愿意再深入到这里的，少之又少。”
一旁冯大全连连点头：
“确实如此。再往山腹走，我们这些常年进山的也不敢掉以轻心。
这一路没撞见野兽，不过是人多声势大，它们刻意避让。
真单独行动，碰上黑熊之类的猛兽，绝对不会手下留情。”
众人正闲谈间，陈奕心头猛地一紧，直觉涌上心头。
他目光骤然投向前方的参天古树，一道通体赤红、身形高大的身影在树影间一闪而逝，转瞬便没了踪迹。
陈奕神色顿时凝重起来。
薛老头察觉到他不对劲，顺着他的目光望过去，林间静悄悄的，什么都没有发现。
他凑近低声问道：
“怎么回事？”
“刚才我看到一道身影过去了。”
陈奕开口。
“还有旁人？”
薛老头话音稍高，立刻引得冯大全一行人纷纷侧目。
他赶紧压低声音追问：