而他们，甚至连它是什么，如何运作，又如何阻止……都一无所知。
绝对的、令人窒息的、深入骨髓的……绝望，像那片暗红的雾，悄然笼罩了这座太阳系边缘的孤岛，也即将笼罩……整个文明。
2
四月十五日上午八点二十二分，江城“守护者学院”，紧急作战会议室。
这是一间位于学院地下深处、采用了最高级别物理和信息屏蔽措施、专门用于应对最高等级危机的密室。房间不大，呈长方形，中央是一张可投射全息影像的黑色长桌。此刻，长桌两侧坐着寥寥数人，但每一个，都代表着人类文明此刻最核心的决策和力量中枢。
长桌一端，坐着赵启明。他看上去比半个月前又苍老了一些，眼窝深陷，但眼神里的火焰，却在绝望的压力下，燃烧得更加冰冷、更加锐利。他面前摊开着刚刚从“深空之眼-1”传回的、绝密等级为“末日”的完整报告和数据影像。
长桌左侧，依次是秦教授、周雨，以及两位从全球理事会紧急赶来的、分管军事和科技的最高官员。右侧，则坐着林小花和林小宝。
姐弟俩都换上了正式的、深灰色的学院制服，肩章上金色的星辰图案在会议室冷白色的灯光下，泛着沉静的光芒。林小花坐姿笔直，双手交叠放在桌上，黑色的眼睛平静地看着前方虚空，但仔细观察，能看到她眼底深处，那丝被强行压制的、属于少女的惊悸和后怕。林小宝则微微低着头，浅褐色的眼睛盯着自己放在膝盖上的、戴着黑色护腕的左手，指尖无意识地、轻轻敲击着膝盖，这是他思考时无意识的小动作。
会议室内气氛凝重得能拧出水来。全息投影在长桌中央展开，无声地播放着KBO-1147从“衰减”到“消失”那令人毛骨悚然的三十四秒影像，以及“清道夫”雾区在柯伊伯带“擦拭”出的、那片诡异的、空洞的、没有任何天体存在的“空白走廊”。
影像播放完毕，自动关闭。会议室里只剩下中央空调系统发出的、极其低微的嗡鸣。
“情况，大家都看到了。”赵启明缓缓开口，声音嘶哑，但每个字都清晰、沉重，像生铁砸在地面上，“代号‘清道夫’，归乡者派出的、性质与威胁等级完全未知的新型单位。初步观测，具备从概念层面‘抹除存在’的恐怖能力。移动方式非物理推进，疑似为某种高维概念的‘现实渗透’。对常规探测与攻击完全免疫。目前正从柯伊伯带方向，向太阳系内部‘渗透’。根据最保守的模型推算……”
他顿了顿，目光扫过在场每一个人，最后停留在小花和小宝脸上，声音更加低沉：
“一百天后，它的‘抹除场’前锋，将触及地球轨道，与‘守护天幕’接触。”
“届时会发生什么，无法预测。可能是天幕被侵蚀、被削弱、被洞穿，也可能是……”他没有说下去，但所有人都明白那个未尽的可能——是整个地球，像那些柯伊伯带天体一样，被从存在层面，彻底“擦拭”掉。
“我们有什么应对方案？”那位来自理事会的军事高官，一位面容刚毅、眼神如刀的老将军，沉声问道。他是“方舟协议”的负责人之一，代号“铁壁”。
“目前，零。”周雨的声音有些干涩，她面前的个人终端屏幕上，密密麻麻的窗口在快速刷新，都是各个研究团队发来的、令人沮丧的初步分析报告，“我们尝试了所有已知的探测手段，包括刚刚从‘天幕共鸣计划’中解析出的几种新型概念扫描协议。结果一致：所有主动探测，在进入‘清道夫’外围约一百万公里范围后，信号源‘存在信息’即刻丢失。我们甚至无法确定，是我们发射的信号被‘抹除’了，还是信号所携带的、关于‘清道夫’的信息，在回传过程中被‘过滤’掉了。本质上，我们对它的了解，仍然停留在‘它存在，它在移动，它能抹除东西’这最基础的三点。至于它是什么，原理如何，弱点在哪……全是未知。”
“被动观测呢？”秦教授追问，“不主动刺激，只接收它自然散发的信息？”
“同样有限。”周雨调出一组极其晦涩、充满了杂波和断裂的波形图，“我们能捕捉到一种极其微弱、但异常‘纯粹’的‘否定’概念波动，与之前任何归乡者造物都不同，更古老，更……‘本质’。但这种波动本身不携带任何结构性信息，就像你听到风声，知道有风，但不知道风从哪来，为何吹拂。而且，这种波动的接收，也在变得越来越困难，仿佛‘清道夫’自身，也在某种‘适应’或‘屏蔽’我们的观测。”
会议室再次陷入沉默。面对一个无法理解、无法探测、无法攻击、只能眼睁睁看着它一天天逼近的、绝对的“抹杀”存在，任何战术、战略，都显得苍白无力。
“常规手段无效，那……非常规的呢？”那位科技高官，一位戴着无框眼镜、气质儒雅但眼神锐利的中年学者，将目光投向了长桌右侧，“林小花同学，林小宝同学。根据格陵兰事件的报告，以及这半个月来学院训练数据的分析，你们二位的能力，似乎都出现了某种……超越现有理论框架的质变。尤其是小宝同学，在深空凝视信号‘消失’事件中，似乎展现出了某种……干涉‘存在’本身的能力？”
所有人的目光，瞬间聚焦到了林小宝身上。
林小宝敲击膝盖的手指，停了下来。他缓缓抬起头，浅褐色的眼睛平静地迎向众人的注视，没有躲闪，但也没有什么情绪波动。
“我不知道那是什么。”他开口，声音很轻，很清晰，“当时，感觉到有东西在‘看’姐姐，在‘标记’我们，很……恶心。然后，身体里有一股力量，自己动了。我没想攻击，也没想抹除什么，只是……不想被它看着，不想被它标记。所以，就‘想’让它‘不存在’在那里。”
“然后，它就‘消失’了。”他顿了顿，补充道，“但那种感觉很……空。好像用掉了什么很重要的东西，但又不知道用掉了什么。而且，只对那个‘看’我们的‘点’有用。对那个大的、在柯伊伯带的‘雾’，我试过了，没用。”
他说着，抬起戴着黑色护腕的左手，对着空气，轻轻一握。会议室里，什么也没发生。但他微微蹙了蹙眉，似乎有些困惑。
“我感觉不到它。”他看着自己的左手，低声说，“那个‘雾’，太大了，也太……‘实’了。它不是一个小小的‘标记点’，它好像就是……‘抹除’这个‘概念’本身。我的力量，碰不到它，也定义不了它‘不存在’。”
“因为你的‘存在之力’，或许能作用于具体的、孤立的‘存在信息’，但面对一个庞大的、本身就是某种‘规则’具现化的‘概念集合体’，量级和层次上，差距太大了。”秦教授分析道，眼神复杂地看着小宝，“就像一滴水，可以让一粒沙子消失，但面对整个沙漠，无能为力。”
“那姐姐呢？”林小花突然开口。她没有看弟弟，而是看向赵启明和周雨，黑色的眼睛里，是超越年龄的冷静和坚定，“我的‘天幕共鸣’，在格陵兰之后，提升了很多。我能感觉到，我和妈妈……和天幕的连接，更深了。天幕的‘呼吸’，它的‘感觉’，我好像能模糊地感知到一些。如果……如果那个‘清道夫’最终的目标是天幕，天幕自己，会不会……有所感应？有所反应？”
这个问题，让所有人都精神一振。