伯符苏醒后的第七日，沅陵城外的益州军大营恢复了往日的肃杀。
中军帐内，炭火盆烧得正旺，驱散了初冬的寒意。颜无双站在巨大的沙盘前，手中拿着一根细长的竹竿，竹竿尖端在沙盘上缓缓移动，从江州到沅陵，沿着长江画出一道蜿蜒的弧线。
沙盘周围站着二十余名将领。
看着办站在最前方，他脸上的刀疤在火光映照下显得格外狰狞，但眼神却异常沉稳。诸葛元元立在颜无双身侧，手中捧着军情文书，偶尔低声补充几句。其余将领屏息凝神，目光随着竹竿移动。
“吴军主力已退至零陵。”颜无双开口，声音平静而清晰，“冠军侯重伤未愈，吴国水军士气低落。这是我们的机会。”
竹竿点在夷陵城的位置。
“三日内，我要看到沅陵城头换上益州军的旗帜。”
帐内一片寂静。
一名荆州新附的将领犹豫片刻，拱手道：“主公，沅陵城防坚固，吴军虽退，但仍有八千守军。强攻之下，我军伤亡……”
“不强攻。”颜无双打断他。
她将竹竿移向沙盘上沅陵城西侧的一片山地。
“看着办。”
“末将在。”
“你率五千精兵，今夜子时从西山小道绕行，黎明前抵达沅陵城西十里处的鹰嘴崖。”颜无双的竹竿在沙盘上划出一条隐秘的路线，“那里有一条废弃的古栈道，直通沅陵城内粮仓后方。”
看着办眼睛一亮：“主公是说……”
“吴军粮仓守军不过三百。”颜无双看向诸葛元元，“元元，你安排的人到位了吗？”
诸葛元元点头：“三日前已潜入城内，共十七人，都是燕双鹰训练出来的好手。他们会在粮仓附近制造混乱，接应看着办将军。”
颜无双将竹竿放回沙盘边缘。
“看着办烧毁粮仓后，不必恋战，立刻从原路撤回。吴军粮草被焚，军心必乱。届时，我亲率大军从正面佯攻，吸引守军注意力。待城内混乱达到顶点——”
她顿了顿，目光扫过众将。
“伯符麾下的荆州旧部，由副将赵统率领，从东门发起总攻。赵统，你熟悉沅陵城防，知道哪里最薄弱。”
一名中年将领出列，单膝跪地：“末将领命！定不负主公所托！”
颜无双扶起他。
“此战不求全歼守军，只求夺城。”她说，“吴军若弃城而逃，不必追击。我们的目标，是控制长江上游，打通三峡水道。”
帐外传来战马的嘶鸣声，还有士兵操练的号子。空气中弥漫着泥土、汗水和铁锈混合的气味，那是战争特有的味道。
看着办深吸一口气，抱拳道：“主公放心，末将定不辱命！”
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子夜，西山小道。
五千精兵在黑暗中沉默行进，马蹄裹着粗布，兵器用麻绳捆扎，所有人嘴里都衔着一枚铜钱——这是颜无双定的规矩，夜袭行军，不得发出任何声响。
看着办走在队伍最前方，手中握着一把环首刀。刀身黝黑，在月光下不反光，这是大嘟嘟特意为他打造的夜战兵器。
山路崎岖，脚下是湿滑的苔藓和碎石。一名士兵脚下一滑，险些摔倒，被身旁的同伴及时扶住。两人对视一眼，继续前进。
队伍后方，两名斥候悄无声息地爬上树梢，用特制的单筒望远镜观察四周——这也是大嘟嘟的发明，用打磨过的水晶片制成，能在夜间看清百丈外的动静。
一个时辰后，队伍抵达鹰嘴崖。
悬崖陡峭如刀削，下方是深不见底的峡谷，江水在谷底奔腾，发出沉闷的轰鸣。崖壁上，一条几乎被藤蔓完全覆盖的古栈道若隐若现，木桩腐朽，木板残缺。
看着办蹲下身，摸了摸栈道的边缘。
“还能走。”他低声说，“但一次只能过一人。老陈，你带一百人先下去探路。”
老陈是燕双鹰的老部下，擅长攀爬和潜行。他点点头，选了百名身手矫健的士兵，解下腰间绳索，开始沿着栈道向下摸索。
栈道发出吱呀的**，腐朽的木屑簌簌落下。一名士兵踩断了一块木板，整个人向下坠去，被老陈眼疾手快抓住手腕，硬生生拽了回来。两人都惊出一身冷汗。