血灵芝！
燕双鹰伸手去摘。
但就在他的手指即将触碰到灵芝的瞬间——
“轰！”
赤鳞蟒摆脱了雄黄粉的刺激，巨大的尾巴横扫而来，狠狠砸在崖壁上。岩石崩裂，碎石飞溅。燕双鹰身体一晃，险些坠落。他死死抠住石缝，指尖传来撕裂的剧痛。
“嘶！”
赤鳞蟒再次扑来。
这一次，它不再用尾巴，而是直接张开大口，朝燕双鹰咬来。毒牙在瘴气中泛着幽绿的光，腥风扑面。
躲不开了。
燕双鹰眼中闪过一丝决绝。
他不躲不闪，反而迎着蛇口，将右手伸向血灵芝——
“噗！”
毒牙刺穿了他的左肩。
剧痛像电流般传遍全身，肌肉瞬间麻痹。但他右手，已经抓住了血灵芝的根部。
用力一拔。
“咔嚓。”
血灵芝连根而起。
几乎同时，燕双鹰左手拔出腰间的短刀，狠狠刺向赤鳞蟒的眼睛。
“噗嗤！”
刀尖没入眼球，暗红色的血液喷溅而出。赤鳞蟒发出凄厉的嘶鸣，疯狂扭动，松开了毒牙。燕双鹰趁机向下跳去——
不是直线坠落。
他沿着崖壁向下滑，靴底的钢钉在岩石上划出刺耳的火花。身体像一块石头般下坠，风声在耳边呼啸。二十丈，十五丈，十丈……
“砰！”
他重重摔在崖脚下的溪流边。
水花四溅。
剧痛从全身传来——左肩被毒牙刺穿，伤口周围已经变成青黑色；右臂脱臼；肋骨至少断了两根；双腿擦伤严重，鲜血淋漓。
但他还活着。
而且，他右手紧紧握着那株血灵芝。
暗红色的灵芝在掌心微微颤动，像有生命般散发着温润的热度。金色纹路在阳光下闪烁，美得惊心动魄。
燕双鹰挣扎着坐起身，将血灵芝小心翼翼塞进怀里，和那个装着半成品血灵芝的木盒放在一起。
然后，他看向上方。
赤鳞蟒还在崖壁上痛苦扭动，左眼插着短刀，暗红色的血液顺着崖壁流淌。它嘶鸣着，却不敢再追下来——雄黄粉的刺激还在，加上眼睛受伤，它暂时失去了攻击的勇气。
燕双鹰松了口气。
他撕下衣襟，草草包扎了左肩的伤口，又从怀里掏出雄黄粉的竹筒——里面还剩一点粉末，他全部倒在伤口周围。雄黄能解毒，虽然不能完全化解赤鳞蟒的毒，但至少能延缓毒性发作。
然后，他站起身，一瘸一拐地往回走。
每走一步，都像踩在刀尖上。
但必须走。
伯符等不起。
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日落时分。
燕双鹰回到了隐士村落。
当他浑身是血、摇摇晃晃走进村落时，所有族人都惊呆了。阿武四人冲上来扶住他，声音都在颤抖：“头儿！你——”
“拿到了。”燕双鹰从怀里掏出那株血灵芝。
暗红色的灵芝在夕阳下泛着瑰丽的光泽，金色纹路像活过来般流动。老者快步走来，接过灵芝仔细端详，浑浊的眼睛里闪过震惊。
“真是……次生的血灵芝。”他喃喃道，“二十八年药龄，七成药力。你竟然……真的采回来了。”
燕双鹰咧嘴想笑，却牵动了伤口，疼得倒吸一口凉气。
“快，扶他进去！”老者急忙吩咐。
族人将燕双鹰扶进竹楼，让他躺在竹榻上。老者亲自检查他的伤口，脸色越来越凝重。
“赤鳞蟒的毒……”他摇头，“这毒比腐骨毒更烈。好在雄黄粉延缓了毒性，但若不及时解毒，三日必死。”
燕双鹰却不在乎。
“血灵芝……能救伯符吗？”
“能。”老者点头，“七成药力，足够化解腐骨毒。但你现在——”
“我没事。”燕双鹰挣扎着坐起身，“请长老……将血灵芝配制成药。我要……立刻赶回前线。”
老者看着他，良久，叹了口气。
“你这样的汉子，我活了七十年，第一次见。”他说，“好，我亲自配药。另外……”
他从怀中取出一个小陶罐，打开，里面是暗绿色的膏状物。
“这是‘百草膏’，能解百毒，对外伤也有奇效。”老者将陶罐递给燕双鹰，“你每日涂抹在伤口上，能压制赤鳞蟒的毒性。但记住，这只是压制，不是根治。三个月内，你必须找到真正的解药，否则毒性复发，神仙难救。”
燕双鹰接过陶罐：“多谢长老。”
“还有这些。”老者又拿来几个药囊和香包，“避瘴驱虫的药，路上用。记住，你现在的身体很虚弱，不能再受伤了。”
燕双鹰点头，将东西一一收好。
半个时辰后。
老者将配制好的血灵芝药粉装进一个玉瓶，递给燕双鹰。“每次取一钱，用温水送服，每日三次。三日之内，腐骨毒可解。”
燕双鹰接过玉瓶，紧紧握在掌心。
冰凉的触感，却像握着一团火。
希望之火。
“长老，三年之约，我必兑现。”他看着老者，“一百名医匠，我会亲自带来。”
老者点了点头：“我等你。”
燕双鹰不再多言，转身走出竹楼。
夕阳已经落山，天边只剩一抹暗红色的余晖。阿武四人已经收拾好行装，等在门外。他们看着燕双鹰浑身是伤却依然挺直的背影，眼眶都红了。
“头儿，我们能走吗？”老陈问。
“能。”燕双鹰说，“必须走。”
五人再次踏上归程。
夜色渐浓，山林里传来野兽的嚎叫。但这一次，他们不再害怕——因为希望，已经在掌心。
而此刻，沅陵城外大营。
伤兵营帐里，伯符的呼吸已经微弱到几乎听不见。军中医匠跪在榻边，手指搭在他的腕脉上，脸色惨白。
“脉象……快没了。”
颜无双站在帐外，双手死死攥紧。
她望向南方的夜空，那里星辰稀疏，像即将熄灭的烛火。
“燕双鹰……”她低声说，“快回来。”