“什么功德？”三兄弟异口同声。
“修桥铺路，救济孤寡。”风水先生看着窗外，“你们赵家欠下的，是该还了。”
第三章 面子与里子
丧事办完，赵家虽然收了不少礼金，但也花了个精光。更重要的是，赵立德减寿三年的事，像风一样传遍了十里八乡。
人们都说，赵家老大是个孝子，为了老爹连命都舍得。赵立德的名声，一下子好了起来。他在村里说话，也比以前更有分量了。
老三立行却不以为然。他觉得，大哥这是傻，为了个死人，搭上自己的阳寿，不值当。他在天津卫见过太多的人情冷暖，所谓的“情义”，不过是利益的遮羞布。
这年冬天，立行从天津回来，说要在村里办个织布厂，让村里的人都去干活，发工钱。
村民们很高兴，纷纷报名。立行挑了挑，选了些手脚麻利的，开工生产。
一开始，大家干得热火朝天。可到了月底发工钱的时候，问题来了。立行以“布料滞销”为由，拖欠工钱，只发了一半。到了第二个月，干脆一分钱不发，说是“入股分红”，年底一起算。
村民们不干了，去找立行理论。立行把脸一板：“不愿意干就滚！外面有的是人想干！”
大家敢怒不敢言，只能忍气吞声。
赵立德看不下去，劝立行：“老三，做生意要讲诚信。你这样拖欠工钱，以后谁还给你干活？”
立行冷笑：“大哥，你懂什么？这叫‘空手套白狼’。这世道，谁有钱谁就是爷。人情？那玩意儿能当饭吃吗？”
赵立德被噎得说不出话来。他看着弟弟那张因为贪婪而扭曲的脸，心里一阵悲哀。他想起了风水先生的话，赵家这是在作孽啊。
第四章 祸起萧墙
报应来得比想象中更快。
第二年春天，献县爆发了瘟疫。赵立德首当其冲，染上了重病。他躺在床上，高烧不退，胡言乱语，嘴里不停地喊着“钱三爷饶命”。
立行请来了城里最好的大夫，抓了最好的药，可就是不见好。眼看人就不行了，立行急了，花重金请来了一位云游的高僧。
高僧看了赵立德一眼，又看了看赵家大院，叹了口气：“施主，你这病，不在身上，在心里。”
“大师，此话怎讲？”立行问。
“你们赵家，欠了债。”高僧指了指村东头钱三爷的坟，“那坟头上的草，都比别人家的绿。因为那下面埋着冤屈。”
立行不耐烦：“大师，您就直说，要多少钱能治好我大哥？”
高僧摇摇头：“非钱可医。需得有人真心忏悔，弥补过错。”
立行想了想，大手一挥：“我出钱，给钱三爷修一座大坟！再请戏班子唱三天大戏！这总行了吧？”
高僧闭上眼睛，念了声佛号：“阿弥陀佛。施主，你还是不明白。你这是在用钱买心安，而不是在赎罪。真正的忏悔，是要你跪在坟前，真心实意地去认错，去弥补。”
立行哪里肯跪一个乞丐的坟？他冷哼一声：“大师，我看你是故弄玄虚。我大哥的病，我自己会治。”
他转身去了药房，买了一堆人参鹿茸，给赵立德灌下去。结果，赵立德的病不但没好，反而加重了，开始咳血。
第五章 还债
赵立德知道自己快不行了。他把妻子和儿子叫到床前，断断续续地说：“我死后……你们……去把钱三爷的坟……迁到咱家祖坟旁边……给他立个碑……写上……‘恩人钱三爷’……”
妻子哭着点头。
赵立德又看向儿子，虚弱地说：“记住……做人……不能……太精……太精了……会……折寿的……”
说完，赵立德咽了气。
赵立德的死，给了赵家沉重的打击。老大一死，老二懦弱，老三只顾着敛财。赵家的生意一落千丈，织布厂因为发不出工钱，工人都跑光了。
更可怕的是，村里开始流传一种怪病。得了病的人，先是发烧，然后说胡话，最后咳血而死。这病，和赵立德的症状一模一样。
村里人都说，这是钱三爷回来索命了。
恐慌像瘟疫一样蔓延。没人敢出门，没人敢下地干活。赵家楼村，成了死村。
立行也怕了。他花大价钱请人做法事，请道士驱鬼，可都无济于事。每天都有人死去，包括他的二哥立言。