“陛下，袁崇焕那边，反应很大。”骆养性说，“他连上三道奏疏，说满桂破坏辽东防务。”
“让他说。”朱由检冷笑，“朕倒要看看，他能说出什么花来。”
“是。”骆养性顿了顿，“陛下，满桂此人，可信吗？”
“满桂是蒙古人，归顺大明三十年。”朱由检说，“他家人都在京城，跑不了。”
“那袁崇焕……"
“袁崇焕是广东人，家人也在京城。”朱由检眼神转冷，“但他，心不一定在京城。”
骆养性背脊发凉。
“继续盯着辽东。”朱由检起身，“满桂那边，多支持。袁崇焕那边，多观察。”
“臣遵旨。”
骆养性退下。
殿内只剩朱由检一人。
他走到地图前，手指划过辽东防线。
“袁崇焕……满桂……"他轻声说，“你们，都是大明的将领。”
“但朕，只能信一个。”
窗外，乌云密布。
一场风暴，正在酝酿。
三日后，宁远城。
袁崇焕坐在帅府，脸色阴沉。
副将们站在一旁，不敢说话。
“满桂……"袁崇焕咬牙切齿，“一个蒙古蛮子，也敢跟我抢功！”
“督师……"一名副将上前，“陛下那边……"
“陛下年轻气盛，被满桂迷惑了。”袁崇焕冷笑，“等建奴真的打过来，他就知道，谁才是真正守辽东的人。”
“那……"
“按兵不动。”袁崇焕转身，“满桂要打，让他打。等惹了祸，自然有人收拾他。”
“是。”
副将们退下。
袁崇焕独自站在窗前，看着北方。
“满桂……"他轻声说，“你想抢功，我给你机会。”
“但别怪我，不救你。”
山海关。
满桂收到朝廷嘉奖，士气大振。
“兄弟们。”满桂站在高台上，“陛下信咱们，给咱们机会。咱们，不能丢脸。”
“誓死追随总兵！”士兵们齐声高呼。
“从今日起，加强训练。”满桂挥旗，“主动出击，扰乱建奴后方。”
“是！”
士兵们散去，开始训练。
一名锦衣卫暗哨，默默记录。
“满桂士气高昂，士兵训练认真。”
“袁崇焕按兵不动，似有抵触。”
“辽东两将，矛盾加深。”
暗哨收起纸笔，消失在人群中。
京城，周府。
周延儒坐在书房，听着心腹汇报。
“满桂得势，袁崇焕失宠。”心腹说，“陛下分权辽东，两人矛盾加深。”
周延儒嘴角勾起一抹冷笑。
“好。”他拍手，“袁崇焕和满桂斗，陛下坐收渔利。”
“首辅，我们是否……"
“是否火上浇油？”周延儒点头，“当然。袁崇焕若倒，满桂独大，也不是好事。”
“那……"
“让他们斗。”周延儒眼中闪过狠光，“斗得越狠，老夫越安全。”
他站起身，走到窗前。
“辽东……"他轻声说，“这把火，烧得越旺越好。”
窗外，乌云密布。
一场风暴，正在酝酿。
半月后，辽东边境。
满桂再次出击，小胜建奴。
袁崇焕依旧按兵不动。
朱由检收到战报，嘴角勾起一抹笑意。
“满桂，没让朕失望。”
他拿起朱笔，在奏疏上批注。
“继续出击，朕支持你。”