但影没硬闯。
他的身影在屏障前突然消失。
其实是融入了地上的影子。
下一秒，影从红缨身后冒出来，一掌打向她后心。
红缨转身，太慢了。
“砰！”
一掌打中。
腐蚀之力冲进她魂体，“滋滋”作响，红嫁衣开始冒烟、破损。她闷哼一声，再次飞出去，撞上另一根柱子。
这次，她再也站不起来了。
魂体瘫在地上，红光几乎没了，只剩微弱起伏。
“红缨！”牛嘉大喊，想爬过去。
影转头看他。
“轮到你了。”
牛嘉咬牙，用左手从腰间抽出绿色匕首——斩邪刃。刀在抖，不是怕，是他手臂没力气。
他踉跄站起，挡在红缨和孩子中间。
“想过去……”他喘着气，“先杀了我。”
影看着他，眼里闪过一丝怜悯。
不是同情，是强者对弱者的轻视。
“有勇气。”影说，“但没用。”
他随手一挥。
一条黑影从袖中射出，像鞭子抽向牛嘉。
那是纯阴影能量形成的鞭子，带着寒意和毒气，划过空气时“呜呜”叫，像鬼哭。
牛嘉举刀挡。
绿匕首砍中鞭子，“嗤”一声。
断了一截，剩下的还是抽中他胸口。
“噗——”
牛嘉整个人飞出去，撞上五米外的柱子。柱子裂开，他滑下来摔在地上。
“哇——”
一口血喷出，混着内脏碎片。
胸口衣服被烧穿，皮肤发紫发黑，像被强酸泼过。肋骨至少断了三根，呼吸都剧痛。
绿匕首脱手，掉在一旁。
影走过来，站在他面前。
“现在明白了吗？”影低头，“实力差太多，勇气救不了你。”
牛嘉趴着，视线模糊。
毒到了心脏，心跳像针扎。右臂断处撕裂般疼。魂力耗尽，体力也没了，连手指都动不了。
他只能看着影一步步走向孩子。
不……
不能……
红缨还在那儿……
孩子……
他嘴唇抖，说不出话。
影走到孩子身边，低头看他。
孩子还在昏迷，眼睛继续转，周围空间扭曲得更厉害。但影不在乎。他抬起手，掌心浮出一团黑气，像虫子一样扭动。
“钥匙……”他低声说，“该回家了。”
他伸手，抓向孩子脖子。
就在指尖快碰到孩子皮肤时——
“住手！”
一声嘶吼从后面传来。
影动作一顿，回头。
牛嘉，居然又站起来了。
他摇晃站着，左肩流血，胸口伤口溃烂，嘴角还有血。但他站着，左手捡起了绿匕首。
刀在抖，可他的眼神很坚定。
“我还没死……”他喘着气，“你就别想动他们。”
影看他几秒。
然后笑了。
“真感人。”他说，“可惜，救不了命。”
他转身，继续去抓孩子。
牛嘉瞳孔一缩。
不……
不能……
红缨……
孩子……
他脑子里只有这两个名字。
保护他们……
必须保护他们……
哪怕……
哪怕死……
牛嘉眼中爆发出最后一丝光。他大吼，用尽力气扑向影。
绿匕首刺向影后背。
影没回头。
只是挥手。
又一条黑鞭抽来。
“砰！”
牛嘉再飞出去，撞柱子，落地。
这次，他没再起来。