《段王爷的江湖》之第7卷《载舟覆舟》第十五章 施政当以德，爱民莫相违（3）
听到探子带来的消息，段郎的心中沉甸甸的。江阳虽在此次与铁山盟的交锋中取得胜利，但城内军民皆有损耗，城墙等防御设施也亟待修缮。而此时铁山盟竟与另一股强大神秘势力会合，这无疑给江阳带来了更为严峻的挑战。
段郎回到桂园，立刻召集各方势力代表以及亲信将领，再次商讨应对之策。众人围坐在厅中，气氛凝重得仿佛能拧出水来。
“各位，铁山盟与那股神秘势力会合，想必很快就会再次对江阳动手。我们必须尽快想出应对之法，大家畅所欲言。”段郎目光扫过众人，神色严肃。
方一水率先发言：“父王，铁山盟既然与神秘势力联合，他们的实力必然大增。我们仅凭江阳现有的力量，恐怕难以抗衡。我认为当务之急，是联络周边更多的势力，共同抵御敌人。”
袁珪棠点头赞同：“方兄弟所言极是。父王，我们可以修书给周边各城城主以及江湖门派，陈明利害，邀他们与我们并肩作战。人多力量大，众人拾柴火焰高。”
一位势力代表却面露忧色：“话虽如此，但周边势力与我们平日往来不多，且各自心怀鬼胎，未必愿意趟这趟浑水。就算他们答应相助，也不知何时才能赶到，远水解不了近渴啊。”
厅中众人闻言，皆是一阵沉默，气氛愈发压抑。
这时，一直静静听着众人发言的唐彩开口道：“王爷，我觉得除了寻求外部支援，我们也得从自身想办法增强实力。之前我研制的毒药暗器虽然在这次战斗中发挥了作用，但还可以进一步改进。我想尝试研制一种更厉害的毒药，能大规模杀伤敌人，且不易被破解。同时，我们可以利用江阳的地形，再布置一些更巧妙的机关陷阱，让敌人防不胜防。”
段郎听了，眼中闪过一丝赞许：“唐姑娘所言有理。自身实力的提升才是根本，我们不能把所有希望都寄托在别人身上。唐姑娘，毒药暗器和机关陷阱的事情就交给你了，有什么需要尽管提。”
唐彩起身行礼：“是，王爷。我定会全力以赴。如果在机关内装置淬毒暗器，定可威力倍增，不知道王爷怎么看？”
段郎道：“上天有好生之德。咱们战胜敌人的目的是什么？不是从肉体上彻底消灭他们，而是从精神上征服他们。即古人所谓不战而屈人之兵，淬毒暗器的使用自然可以事半功倍，但应该掌握一条原则，让对手失去战斗力即可，淬毒暗器不可歹毒……”
唐彩道：“那好，就按照王爷的要求办。”
方一水接着说：“父王，我建议在江阳城内进行一次全面的军事演练，让士兵们熟悉各种战术配合，同时也能提高百姓的应急能力。另外，我们还可以组织一些百姓成立民兵团，进行简单的军事训练，战时可为辅助力量。”
段郎微微点头：“这个提议不错。兵民乃胜利之本，但这个兵是精兵，这个民也不是无组织无纪律的民，而是组织起来武装起来的民。一水，军事演练和民兵团组建的事情你负责牵头，务必做到有条不紊。既要让士兵和百姓得到锻炼，又不能引起恐慌。”
众人又讨论了许久，逐渐形成了一套应对方案。一方面，派使者携带书信，快马加鞭送往周边势力，请求支援；另一方面，唐彩带领一些精通机关暗器的工匠，全力研制改进毒药暗器，布置机关陷阱；方一水和袁珪棠则负责组织军事演练和民兵团的训练。
会后，众人立刻行动起来。唐彩带着工匠们在一间密室里忙碌着，各种奇奇怪怪的草药和金属零件堆满了房间。她一边调配毒药，一边向工匠们讲解暗器的设计思路。
“这种毒药需要用天山雪莲的花蕊、千年蟾蜍的毒液以及深海鲛人泪混合而成，毒性极强，一旦沾染，瞬间致命。暗器的设计要更加隐蔽，可做成飞蝗石的模样，便于大量发射。”唐彩一边说，一边比划着。
工匠们听着唐彩的讲解，纷纷点头，手中的活计也越发熟练起来。
方一水和袁珪棠则在江阳校场上组织军事演练。士兵们分成不同的方阵，进行着各种战术演练，喊杀声震天。方一水骑着马，在各个方阵间穿梭，不断纠正士兵们的动作。
“注意配合，长枪兵在前，盾牌兵掩护，弓箭手准备放箭！”方一水大声喊道。
袁珪棠则在一旁指导着民兵团的训练。这些百姓平日里都是种田的好手，但拿起武器来却有些生疏。袁珪棠耐心地教他们如何握刀、如何防守、如何进攻。
“大家不要紧张，握刀的时候要稳，用力要均匀。看到敌人冲过来，不要慌，按照我教的方法防守。”袁珪棠大声说道。
日子一天天过去，江阳城内一片忙碌景象。然而，派出去的使者却陆续传来不好的消息。有些势力担心引火烧身，拒绝了江阳的求援；有些势力则表示需要时间考虑；只有寥寥几家小势力愿意出兵相助，但人数有限，对大局影响不大。
“王爷，看来周边势力大多靠不住。”方一水皱着眉头，向段郎汇报。
段郎神色凝重：“意料之中，我们不能因此而气馁。打铁还需自身硬，我们继续加强自身的防御和训练。唐姑娘那边毒药暗器和机关陷阱准备得如何了？”
“我刚去看过，唐姑娘和工匠们日夜赶工，已经有了不少成果。毒药基本研制成功，暗器和机关陷阱也布置得差不多了。”方一水说道。