另一位代表却摇头道：“此举太过冒险，万一打草惊蛇，让他们提前发动攻击，我们恐怕难以招架。”
众人你一言我一语，争论不休。段郎沉思片刻后说道：“各位稍安勿躁。主动出击固然有风险，但我们也不能被动挨打。我看这样，先派出一批精锐探子，深入调查铁山盟与神秘势力的动向，摸清他们的计划和联络点。同时，我们加强江阳和苍山的防御，做好随时应对攻击的准备。”
众人听后，纷纷表示赞同。当下便安排了探子出发，各方势力也回去加强防御部署。
而在桂园内，唐彩依旧沉迷于毒药暗器的研究。她将新研制出的毒药涂抹在暗器上，在园中的假山上进行试验。只见她轻轻一甩手，暗器精准地射中假山上的一块石头，片刻之后，石头竟开始慢慢腐蚀。
“哇，成功了！”唐彩兴奋地跳了起来。
白苏珍和柳梦璃闻声赶来，看到石头的变化，也不禁点头称赞：“唐姑娘，你可真是心灵手巧，这么快就掌握了毒药暗器的精髓。”
唐彩有些不好意思地笑了笑：“多亏了两位师傅的教导，我才能有这样的成果。我想着，要是在与铁山盟的战斗中，用上这些毒药暗器，说不定能起到意想不到的效果。”
就在这时，段葭和方一水从苍山回来了。段葭一进桂园，就兴奋地说：“父王，我们在苍山县发现了一些铁山盟残留势力的踪迹，已经派人暗中监视了。”
段郎听后，欣慰地说：“做得好，葭儿，一水。你们在苍山要多留意铁山盟的动静，有任何情况及时汇报。”
方一水说道：“父王放心，我们不会掉以轻心的。对了，我此次回来，还带来了一些苍山的特产，给大家尝尝。”
常香玉笑着说：“一水这孩子，总是这么贴心。走，咱们去尝尝苍山的特产，顺便商量一下怎么整治铁山盟这群坏蛋。”
众人来到厅中，一边品尝着苍山特产，一边你一言我一语地讨论着对付铁山盟的办法。气氛既轻松又热烈，大家都充满了信心。
然而，铁山盟那边，余下海正与神秘势力的代表秘密会面。“你们到底有没有把握帮我拿下江阳和苍山？段郎和方一水可不好对付。”余下海皱着眉头，一脸怀疑地看着对方。
神秘势力代表冷笑一声：“余盟主放心，我们既然答应了你，就一定能做到。我们已经有了周密的计划，只需等待合适的时机。不过，你答应我们的好处，可不能少。”
余下海咬牙切齿地说：“只要能成功，好处自然少不了你们的。我要让段郎和方一水为他们的所作所为付出惨痛的代价！”
在桂园内，段郎等人还不知道铁山盟与神秘势力的具体阴谋，但他们知道，一场更大的风暴即将来临。段郎看着身边的家人和各方势力代表，心中暗暗发誓，无论如何，都要守护好江阳和苍山，守护好大家的安宁。
随着时间的推移，派出的探子陆续传回一些消息，但都只是一些零碎的线索，还不足以拼凑出铁山盟与神秘势力的完整计划。
这一日，唐彩正在园中摆弄她的毒药暗器，突然听到一阵轻微的声响。她警觉地抬起头，只见一只小鸟落在枝头，脚上似乎绑着什么东西。
唐彩心中一动，走上前去，取下小鸟脚上的纸条。打开一看，脸色顿时变得凝重起来。她急忙跑到书房，将纸条递给段郎：“王爷，这是一只信鸽送来的，上面的内容似乎与铁山盟的阴谋有关。”
段郎接过纸条，仔细阅读后，脸色也变得十分难看。“看来铁山盟这次的阴谋比我们想象的还要可怕。他们联合神秘势力，准备在江阳和苍山同时发动攻击，而且还准备了一种神秘的武器，据说威力巨大，足以摧毁我们的防御工事。”
众人得知这个消息后，都感到十分震惊。“王爷，那我们该怎么办？”袁珪棠焦急地问道。
段郎沉思片刻，缓缓说道：“我们不能慌乱。既然知道了他们的计划，我们就有应对的办法。通知各方势力，立刻加强防御，同时，我们要想办法找到他们准备神秘武器的地点，将其破坏。”
方一水说道：“父王，我愿意带领一队人马，去寻找神秘武器的地点。”
段郎看着方一水，眼中满是信任：“好，一水，你办事我放心。但此去危险重重，你一定要小心。另外，我会安排珪棠带领一部分兵力，在江阳和苍山之间往来支援，确保两地的安全。”
方一水点头：“父王放心，儿臣定不辱使命。”
就在方一水准备出发之时，突然听到外面传来一阵喧闹声。众人急忙出去查看，只见一群百姓正抬着一些礼品，朝桂园走来。
段郎疑惑地问道：“各位乡亲，这是为何？”
一位老者走上前，恭敬地说：“王爷，我们听说铁山盟又要对江阳不利，大家都很担心。这些礼品是我们的一点心意，希望能为保卫江阳出一份力。而且，我们也组织了一些青壮年，愿意听从王爷的调遣，共同抗击铁山盟。”
段郎心中十分感动，他看着这些百姓，眼眶微微湿润：“各位乡亲的心意，本王心领了。有你们的支持，我们一定能战胜铁山盟。但这礼品，大家还是拿回去吧，保卫江阳是我们共同的责任，本王不能收大家的东西。”