额色库肩膀压了下去。
“那剩下的人呢？”
额勒伯克汗掀开毡帘。
寒风灌进车厢，火盆里的火苗被压得贴住炭面。
他没有回头。
“剩下的人，跟本汗留下。”
“给他们开路。”
。。。。。。。。。。。
王庭停下了。
这个命令传下去，比明军炮响还吓人。
前头的勒勒车一辆接一辆撞在一起。
老牛被车辕压得跪倒在地，鼻孔里喷着白气。
牧民们从车边探出头，望向那辆金顶大木车。
有人骂。
有人哭。
有人抱着孩子，连路都不敢问。
怯薛军骑兵冲到各处，马鞭抽在车帮上。
“停！”
“男人拿刀到王车前！”
“女人孩子去西边！”
“敢乱跑，斩！”
一个白发牧民抓住儿子的袖子。
“别去。”
“你才十五。”
少年把羊皮帽往头上一扣，抽出家里那把豁口短刀。
“阿爸，我能骑马。”
老人一巴掌扇在他脸上。
“你去个屁！”
少年被打得侧过脸，又转回来。
“那谁护我阿妹进山？”
老人张了张嘴。
没话了。
他慢慢松开手。
少年把短刀插回腰里，弯腰抱了一下妹妹。
“别哭。”
“到了山那边，找水。”
“别吃雪。”
妹妹抓着他的皮袄不放。
少年一根根掰开她的手指，转身走进青年军的人堆里。
旁边，一个跛脚老铁匠从破车底下拖出半块门板。
他骂骂咧咧地把门板劈开，又把烧红的铁钉砸进牛皮。
一个怯薛兵催他。
“快点！”
老铁匠头也不抬。
“催个屁。”
“老子给自己做棺材板，得结实点。”
几个男人笑了。
笑得比哭还难听。
不远处，几个贵族女人试图把金银箱子搬上马。
怯薛百户抬刀砍断箱绳。
金杯、宝石、银盘滚了一地。
贵妇尖叫。
“这是我家的东西！”
百户没有看她。
“马背上只能坐人。”
“再敢搬箱子，你和箱子一起留下。”
贵妇看向远处的金顶王车。
额勒伯克汗站在车顶，没有替她说话。
她僵了片刻，弯腰抱起自己的小儿子，把脸上的泥一抹，退进女人队伍。
草原上，权贵体面被一条山路撕开。
谁能活，不看姓氏。
看年龄。
看能不能骑马。
看能不能把血脉送过阿尔泰。
一个老牧民把自己腰间那把用了三十年的短刀，塞到儿子手里。
儿子摇头。
老人又把刀抢回来。
“你护你娘进山。”
“杀人的活，老子还没忘。”
儿子跪下磕头。
老人踹他一脚。
“滚。”
“别让你娘回头。”
……
半个时辰后。
十七万拿得动刀的北元男人，聚到王车前。