灰白色的人融化了，方阵消失了，南边的地平线上只剩下一片灰蒙蒙的天。焦糊味还在风里飘，但没有新的火。伊甸退了，不是被打退的，是被“归途”这个名字打退的。创始者的噩梦害怕被记住，因为被记住了就不能躲在黑暗里了。
索恩靠着树干，胸口疼得像有人拿刀在里面搅。塔格蹲在他面前，用手按着他的胸口，掌心里的印记在发光，暗金色的光渗进索恩断裂的骨头里。不是治疗，是“缓”。智者说过，圈里的地是软的，软的地方骨头不会磨。塔格把索恩圈进去了，圈里的空气是软的，连呼吸都不疼了。
“塔格。你的圈还能圈空气？”
“圈什么都能圈。智者说的。”
索恩闭上眼睛，没有睡。他在听。听风从北边来，带着冰碴味，还有一股别的味道。铁锈味，但不是新铁，是旧铁。旧铁是烂了的，烂了的铁不会打东西。北边有人在拆东西，拆的不是废铁，是好铁。好铁被拆走了，就没人会修东西了。
“北边有人在拆。”索恩睁开眼睛，右眼看着北方。他看不到，但他听得到。风里有锤子砸铁的声音，不是打铁，是拆铁。
塔格也听到了。“北境的猎人。埃里克那一支。”
北境的猎人。十年前和陈维并肩作战过的人，在北境冰原上守住了冰雪女王的遗志。他们不来火种镇，火种镇的人也不去北边。各活各的，谁也不欠谁。但现在有人在拆铁，拆的不是废铁，是方舟留下的铁。那些铁是用来修东西的，不是用来拆的。
怀特从飞艇翅膀下走过来，手里拿着那颗果核。果核不跳了，吃完了就不跳了。但果核是温的，艾琳说吃了它就不会做噩梦了。他没有再做噩梦，那些死人不再来找他了。但他们还在，在心里，在记忆里。不来了，是因为他们知道他被记住了。
“北边出事了。”怀特把果核塞进口袋。“伊甸的人去过北边了。不是去打，是去‘谈’。他们要北境的猎人交出方舟留下的东西，交换粮食和药品。有些猎人同意了，有些没同意。没同意的被关起来了，同意的在拆铁。”
索恩从地上站起来。胸口的骨头还在疼，但能喘气了。塔格的圈还在，他站在圈里，不疼。
“谁去北边？”
“我去。”塔格把短剑从地上拔起来。“我认识埃里克。十年前在冰原上一起杀过清道夫。”
“老子也去。埃里克欠老子一条命。”
“你的胸口。”
“断了就断了。接上。接不上就放着。”
伊万背着巴顿走过来。“师父说，去北边。北边的铁不能拆。铁是用来打东西的，不是用来换粮食的。”
怀特把符文核心背起来。“我也去。方舟的投影在北边还有消息。要去收。”
汤姆和希望也站了出来。索恩看着他们，右眼花了，看不清脸，但他认得他们的影子。汤姆的本子，希望的铅笔。还有那十二个志愿者，北境的猎人、东境的守墓人后裔、西境的渔民、林恩的退伍士兵。他们站在树下，不说话。
“都去。老子带队。这次，塔格走前面。伊万走中间。怀特走后面。汤姆和希望跟着怀特。十二个人，分三组。一组开路，一组殿后，一组护物资。走。”
他们走了。向北，沿着根铺成的光路。路在冰原上延伸，暗金色的，像一条河。河没有尽头，但河的那一头有铁锈味，有拆铁的声音，有伊甸的味道。
走了两天。
第二天夜里，他们扎营在一道冰脊后面。风从北边来，把雪吹成刀，刮在脸上生疼。塔格用短剑在地上划了一个大圈，把所有人圈进去。圈里的风小了，雪也不刮了。
汤姆坐在圈里，把手放在本子上取暖。本子是凉的，他的手也是凉的。他在写今天的路，写风的方向，写雪的厚度，写根的颜色。根的颜色变了，从暗金色变成灰白色，又变回来。它在打仗，和地下的污染打仗。
“塔格。根在变色。”
塔格蹲下来，把手按在地上。根在他手心里跳，很快，快得像在跑。“下面有东西。不是伊甸的，是北境的。死人。”
“死人？”
“死在冰原上的猎人。被伊甸杀的。尸体埋在冰下面，冻住了。根在暖他们，暖化了，他们就活了。”
“活了？”
“不是活人。是记忆。他们的记忆被根记住了。他们死了，但他们的记忆还在。在北境的冰里，在根里，在陈维的柱子上。”
伊万把巴顿放在地上，让师父的石头身体贴着冰。冰是冷的，巴顿的石头是凉的。凉和凉贴在一起，不冷。但巴顿手上的暗金色纹亮了，光照在冰面上，冰面下有什么东西在动。是影子，人的影子。他们把手伸上来，不是在求救，是在“递”。递什么？递名字。
汤姆翻开本子，把那些名字记下来。一个叫“约恩”，一个叫“海尔加”，一个叫“斯文”。他记了十几个。每记一个，冰面下的影子就淡一分。记完了，影子消失了。
“他们被记住了。走了。”
希望在那页纸上画了一个冰原上的墓碑。墓碑是暗金色的，上面刻着那些名字。
第三天，他们到了。
北境的营地在一座冰山的脚下，是用冰块和兽皮搭的。营地里有人在走，穿着白色皮袄，扛着矛。矛头不是冰的了，是铁的。方舟留下的铁，被打成了矛头。铁是好的，打得很细，但矛头指着他们的方向。
塔格停下来，短剑垂在身侧。“埃里克！出来！”
营地里走出一个人。高个子，红头发，脸上全是冻伤的疤。他的右眼是瞎的，左眼是蓝色的，蓝得像冰。他看到了塔格，看到了索恩，看到了伊万背着的巴顿。他的左眼眯了一下。