其余人嘴角那点笑意周恒尽收眼底。
可他像是早有预料，连眉头都没动一下。
只是定定地望着范远，眼神里写满了两个字——
不退。
一定要上战场。
一定要变强。
范远迎着那道目光，只觉一阵头疼。
对周恒这小子，他心里头是两层滋味交叠。
一层，是教了那么段时间的徒弟，不能就那么没了。
另一层……
是先生把人托付给了自己。
想到这儿，范远脑中忽地灵光一闪。
对了——先生！
“你来之前，”他急声问道，“可同先生说过这事？”
“说过。”
“他怎么说的？”
“什么也没说。”
范远：“……”
什么也没说。
那意思……是全权交给自己了？
范远只觉肩上那副担子，陡然又重了几分。
他定了定神，又问：“那先生，可曾赠你什么东西？”
周恒一愣，旋即恍然，连连点头。
“还真有！”
他从兜里摸索半晌，掏出个东西来，往范远手心一放。
是一枚枣核。
许是揣得久了，表面已被盘出一层温润的光。
“就……这个？”范远捏着那枚枣核，翻来覆去看了好半晌。
左看右看，硬是没瞧出半点门道。
寻常得不能再寻常。
“嗯。”周恒挠了挠头，“他说是护身符。”
“护身符。”
范远怔了怔，忽然就笑了。
他仰头长出一口气，眼底神色复杂难辨。
“……到底还是先生啊。”
一枚枣核，也能当护身符。
旁人听了只当是玩笑，可范远偏偏信。
在先生那儿，越是不起眼的物件，往往越是深不可测。
他将枣核郑重还给周恒，神色却又沉了下来。
“虽是如此。”
“可这战场，我还是不能让你上。”
周恒急了，刚要张口，便被范远抬手压了回去。
“别急。你的心思，我都明白。”
“你想历练，想快些强起来。”
“可这不是孩童过家家。”
“以你眼下的本事，上去了跟送死没什么两样。”
范远顿了顿，语气缓了缓。
“这样吧。”
“我给你寻个差事，你先干着。”
所谓差事，说白了，便是后勤杂役。
搬运物资，看管器械，哪里缺人手，便往哪里去。
就这么着。
周恒虽不算扶摇楼的弟子，却也一点点融进了这座庞然大物里。
他没有固定的活计。
哪里有事，哪里就有他那道忙碌的身影。
只是每逢得了空闲。
他总会独自爬上营地后头的那座山头。
远远地，望向那片战场。
——
那是他此生从未见过的景象。
也是他这辈子都不会忘记的景象。
放眼望去，两方人马在荒原上铺开，列成阵势。
中军坐镇，左右两翼张开，前锋压上，后阵接应，层层叠叠，一眼望不到边。
近处，密密麻麻的武者结成一座座军阵，刀枪如林，号令如雷。