所过之处，风声皆变。
百姓避道，城门紧闭，甚至连地方豪强都不敢轻易言语。
所有人都清楚，这不仅是一场围剿，更是一场“正统”对“叛逆”的宣判。
而也在这一刻，所有旁观者才真正意识到——
“正统”二字，究竟意味着什么。
那不仅是名分，更是可以调动天下资源的力量。
一纸诏令，便能令千里之外的粮仓开启；
一声军令，便可让数十万甲士齐动。
这是个人之力无法企及的高度。
而反观南阳。
不过一隅之地。
兵不过数千，极限不过万余。
兵器粗陋，甲胄不齐，甚至连军阵训练都不成体系。
许多人不过是临时招募的乡勇，手握农具改制的长矛，连真正的战场都未曾见过。
两者之间的差距，不是对抗——
而是碾压。
……
消息传入。
更始帝刘玄当场面色惨白，几乎从御座上跌落。
他双手发颤，指节泛白，连扶住案几都显得吃力。
额头冷汗不断渗出，顺着鬓角滑落，衣襟很快湿透一片。
他想开口，却发现喉咙发紧，连一句完整的话都说不出来。
那不是恐惧的开始——
而是彻底崩塌的前兆。
刘演同样愣在原地。
他原本胸中尚有几分豪气。
甚至还曾设想过数种应对之策。
可当“数十万大军南下”的消息真正落下时，一切设想瞬间破碎。
他终于意识到——
自己所面对的，并非一个对手，而是一个王朝。
局势在瞬间失控。
他们所有的谋划，在这股洪流面前，脆弱得如同纸张。
尝试调兵。
组织防御。
反复商议。
有人提出固守城池，有人建议分兵游击，也有人主张断粮骚扰——
可每一条计策，在推演到最后，都会走向同一个结局：
兵力悬殊，无法弥补。
但一切努力，都显得苍白无力。
就像试图以双手拦截决堤之水——
徒劳无功。
军中开始出现低语：
“……不如退吧。”
声音不大，却迅速蔓延。
有人压低声音劝说，有人暗中收拾行装，甚至已有将领开始为退路做准备。
因为所有人都清楚——
留下，是死。
退走，尚有一线生机。
可问题在于——
南阳，是根。
这里不仅是据点，更是旗帜，是人心所系。
一旦弃守，所谓“玄汉”，不过空中楼阁，顷刻崩塌。
各地尚未稳定的响应者，也会在第一时间动摇、瓦解，甚至反戈。
退，等于自断国本。
守，却等于自投死路。
无人敢应。
无人敢担。
谁敢在此刻，率军去挡那四十余万大军？