“基本的情况你们也都知道了，敌人的实力无比强大，不论是那种机关铁器，还是他们的那支骑兵，都极难应对。”
“王庭现在有覆灭之危，留给我们决断的时间不多了。”
"战，还是和？"
长久的沉默之后，头曼的声音再次传来，带来击打的压力。
一时间。
帐中无人应声。
"战。"
左贤王第一个开口。
他从毡垫上直起身。
他的声音比火塘里的余烬还热，带着一股烧不尽的燥意。
"秦军这一次赢靠的是什么？
机关铁器。
那些铁疙瘩能喷火吐雷，听起来吓人，可大单于刚才也说了。
它们架在高地上，不能灵活移动。
墨突败了，是因为他中了圈套，把大军挤进了那个漏斗里，让邪器打了个痛快。"
他站起身，走到羊皮地图前，靴底碾过地上散落的草茎。
地图上的焦痕还在，他伸手盖住那片焦黑，像是要把败绩从眼前抹掉。
"草原这么大，从王庭到阴山，从阴山到北海，方圆几千里。
他们有多少邪器？
一百门？
两百门？
能铺满整片草原吗？
不能。
我们绕着走，不跟他们打阵地，不挤进他们的陷阱。
匈奴的骑兵是风，风从来不跟石头硬碰。
就像这么多年我们劫掠中原，他们重城那么多，却也拿我们毫无办法一样！
草原，终究是我们的主场！"
他转过身，火光把他的影子投在帐壁上，拉得巨大而摇晃。
他的下巴抬着，眉骨上的刀疤在跳动。
"集结各部落剩余兵力。
王庭还有三万本部精锐，右贤王那边还有五万，再加上散在各处的游骑队伍，凑出十五万不成问题。
趁秦军刚打完一仗，人困马乏，立足未稳，打回去。
把墨突丢的脸面，用秦军的血洗回来。"
他说完，胸膛还在起伏，像一匹刚刨完蹄子的烈马。
他的目光扫过帐中众人，最后落在头曼脸上，带着一种近乎挑衅的笃定。
伯德没有立刻接话。
他低头看着掌心里的白玉羊距骨。
白玉羊距骨因为之前掉到了火盆里又被他捞了出来，表面有些焦黑。
被他的拇指摩挲着，焦黑渐渐地散去。
他的手指在抖，很轻微，心中也在艰难的抉择。
"我接受不了议和。"
他终于开口，声音比左贤王低了两个调，像是从地底渗出来的。
"墨突死了。
二十万精锐没了。
左大将的旗被踩进泥里。
这种时候派使团去秦军营地，低头，求和，草原上的人会怎么看我们？
月氏会怎么看？
东胡残余会怎么看？"
他把羊距骨攥紧，抬起眸子。
"左贤王说的有道理。
那些秦军主要靠的是那些机关铁器。
但我们现在知道的太少。
邪器到底是什么东西，怎么造的，有多少，除了高地还能不能用在别的地方，一概不知。
那三万铁骑从哪里来的，怎么能转战千里腹地还能战斗，为什么卢烦部和白羊部一点消息都没传回来，也是一团迷雾。
不论是那些机关铁器，还是那支骑兵，都有古怪。
我们不能再走墨突的老路，因为不了解情况，而踏入险地，白白葬送士兵。"
他看向头曼。
"我建议，派人去东胡故地。
东胡虽然灭了，但残余势力还在，他们对那片地形熟，对秦军也恨。
如果能联络上，南北夹击，至少能牵制秦军一部分兵力。
同时派斥候，扮成商队去中原，看看那些邪器到底是怎么造出来的，弄明白那支骑兵怎么回事，为什么中原会出现这样的骑兵。
搞清楚这些，我们再决定是战是和。"
他说完，把羊距骨轻轻搁在膝旁的毡垫上。
声音越发有力，像一根绷直的弦。
速律咳嗽了一声。
他的咳嗽很干，像是从肺里挤出来的。
他刚从收拢营地回来，皮袍上还有一股溃兵营地里特有的气味。
汗臭、马尿、腐肉和恐惧混在一起，洗不掉。
他的声音很轻，轻到火塘里余烬塌落的声响都能盖住。但帐中所有人都停下了动作，看向他。
"我也倾向于……先探清虚实。
我看过那些溃兵，那些士兵的状态，不对。
他们不像是在跟人打仗，像是在跟……跟某种我们没见过的东西打仗。
黑甲卫败给那支骑兵，并不只是因为被机关铁炮和老巫雷霆炸溃了士气，那支骑兵的古怪，不亚于那些机关铁器。"
他说完，帐中又安静下来。
头曼缓缓站起身。
他的动作很慢，像是一根被压弯的老树在慢慢挺直。
他走到羊皮地图前，站在左贤王刚才站过的位置。
"你们的注意力只停留在机关铁器和那支骑兵上，没有注意到最可怕的一个点。"
他的声音变了。
不再是之前一直冷静沉稳的平稳声线，而是某种更沉、更冷的意味，像深井里的水。
"整体战况，层层递进。
墨突完全是被一只幕后大手牵着鼻子走的。"
他伸出手，食指在地图上缓缓移动，从工事的标记，到火炮高地的标记，再到血衣军包抄路线的标记。
"邪器。
先让咱们以为是邪修的手段，找来了老巫出手，最后老巫自毁。
工事。
故意修得简陋，让墨突轻视，等到大军挤进去，才发现那是退不出来的漏斗。
铁骑。
在我们以为胜券在握、准备撤退的时候，从背后切进来，一刀断喉。"
他的手指停在血衣军包抄路线的终点，那里距离墨突大军的后方，不到三十里。
头曼收回手，转过身，目光从帐中每个人的脸上一一扫过。
"敌军背后有一个很可怕的家伙在主导局面。
他甚至能精准地让三万铁骑大摇大摆穿过千里匈奴腹地，在最合适的时机抵达墨突撤离的背后。"
他的声音顿了一下，像是一把刀在磨刀石上停了一瞬。
"你们谁能做到这一点？"
左贤王的下巴还抬着。
他的嘴唇动了动，挤出两个字："巧合。"
"巧合？"
头曼向前走了一步。
他的影子投在左贤王身上，把后者完全盖住。
"一个巧合是巧合。
那么多巧合，也是巧合吗？"
"他们本可以封锁消息。"
"溃兵藏在牧民家里，藏在草丘后面，藏在羊圈里。
血衣军发现了，蒙武的部队也发现了。
但他们没有清扫。为什么？"