仿佛柯恩就站在自己面前，用那双总是能看透她伪装的眼睛，静静地望着她。
柯恩……
也好，至少，最后能为你做点什么。
克莱尔嘴角向上弯起一个几乎看不见的弧度，她的嘴唇轻轻开合，发出低沉的喃喃声：
“如果……有来世……”
她的眼神变得迷离而遥远，仿佛已经看到了某个不存在的未来。
“我只希望……能做你身边的一个……普普通通的小女人就好……”
不再是什么潮汐女王，不再背负族群复兴的重担，不再执掌撼动海洋的神器。
只是一个能陪在他身边，看他笑，听他说话，分享平凡时光的小女人……就行。
克莱尔低语般的呢喃，带着无尽的眷恋与释然，仿佛就要湮灭在周围那越来越沉重的半神威压之中。
然而，就在下一个瞬间——
一声熟悉的叹息直接在克莱尔的耳边响起，带着无奈、疼惜和隐藏的极深的怒火：
“好，我答应了。”
“不过，”那声音继续道，带着一种理所当然的霸道，又藏着不容错辨的温柔，“不用等来世，现在就行。”
克莱尔浑身剧震！
已经濒临涣散的瞳孔猛地收缩。
是幻觉吗？
是血脉燃烧、灵魂献祭前最后的自我安慰？
是她太过思念，以至于在生命的尽头，连听觉都开始欺骗自己？
是啊，他怎么可能出现在这里？
这里是南域帝国精心布置的天罗地网，有一尊半神坐镇，有无数强者环伺……他纵有通天之能，又岂能……
然而，没等这个自嘲的念头完全成形，一句清晰的咒文直接在她的意识海中回荡开来。
这咒文仿佛带有某种神奇的魔力，直接稳住了她体内愈加狂暴的血脉气息。
献祭的过程，被强行中断了！
克莱尔彻底怔住了，连灵魂都仿佛停止了思考。
这……这不是幻觉！
这世上能够中断海神三叉戟献祭仪式的只有……
不是幻觉。
柯恩就站在她身侧，仿佛一直就在那里。
依旧是那身简洁利落的黑色劲装，外面随意披着一件猩红披风。
虽然依旧带着用来隐藏身份的恶魔面具，但那股气息是如此的熟悉。
柯恩。
真的是他。
在她最绝望、准备放弃一切的时刻，他来了。
下一刻，柯恩伸出手臂，将克莱尔揽入怀中，紧紧抱住。
克莱尔的身体不受控制地剧烈颤抖起来。
这位强势了两世，在权力与战争的漩涡中沉浮上百年，在无尽之海让无数生灵敬畏的人鱼族族长，终究是忍不住垂下泪来：
“对不起……”她将脸深深埋进他的胸膛，声音闷闷的，像个做错了事的孩子，又像是终于找到归港的孤舟，“对不起……我没有听你的话……我太任性了……我不该……”
此刻，所有的冷静、所有的谋略、所有的女王威严，在此刻荡然无存。
“你知道就好！”
柯恩的声音从头顶传来，依旧带着那股子恶狠狠的劲头，仿佛要将她生吞活剥，但揽着她的手臂，却温柔地收紧。
另一只手飞快地取出一个闪烁着温润翡翠光泽的小瓶，不由分说地凑到她唇边。
一股清凉而磅礴的生命气息扑面而来。克莱尔下意识地张开嘴，咽下那股带着草木清香的液体。
翡翠试剂一入口，便化作无数道温暖的细流，迅速修复着她受创严重的血脉本源。
柯恩看着她喝下试剂，脸色稍微缓和了那么一丝丝，但嘴上却依旧不饶人：
“看我回去怎么惩罚你。”
克莱尔没有力气反驳，也无需反驳，向上弯了弯唇角，勾勒出一个凄婉的微笑。
真好，还能听到他这样说话……
紧接着。视野开始迅速模糊黑暗，极致的疲惫和翡翠试剂带来的舒缓暖流交织在一起，将她最后的意识轻轻托起。
无论是之前布下“潮汐之心”大阵困住圣者，还是全力催动“深渊之怒”链接、控制数以亿万计的海洋生物形成兵团。
亦或是凝聚“天穹之泪”创造出两头传奇高段的元素海兽……
每一次的爆发，都是对她自身生命力和灵魂本源的巨大消耗。
更不用说，最后那启动“海神降临”的献祭仪式，更是几乎将她彻底掏空。
能支撑到现在，全靠一股不屈的意志和同归于尽的决绝。
此刻，感受到令人灵魂安宁的气息近在咫尺，克莱尔再也支撑不住。
即便知道他只是传奇阶，即便知道他刚刚突破不久，即便知道周围强敌环伺、半神在前……但内心却涌出近乎盲目的的信任。
他来了，就没事了。
哪怕诸神亲临，他也一定会保护好她。
带着这个毫无根据却又无比坚定的念头，克莱尔眼睫轻颤了几下，最终缓缓合上，陷入了毫无防备的昏睡之中。
身体软软地靠在柯恩怀里，呼吸也变得轻微均匀起来。
不远处的旗舰指挥台上，格雷戈目睹了这电光火石间发生的一切，整个人如同被无形的重锤狠狠砸中，僵立当场。
他很快就认出了出现在克莱尔身边的那个男人！
戴着标志性的恶魔面具，身披猩红如血的披风，海贼王雅恩·修斯！
那个阴魂不散的海上恶棍，东域帝国的走狗！
尤其是当格雷戈看到，那个让他觊觎了许久，视为禁脔，不惜动用帝国重兵也要擒获的海族第一美人，那个永远冷艳高贵，拒人于千里之外的潮汐女王克莱尔，此刻竟然如此温顺地依偎在那个男人的怀中。
格雷戈感觉自己的心脏像是被一只冰冷的铁手狠狠攥住。
这种占有欲落空、自尊被践踏、以及病态迷恋的对象被当面夺走的复杂情绪，瞬间吞噬了他。
让格雷戈原本还算英俊的面容都变得扭曲了起来。