小婵给徐长生研好墨，又给他泡了茶，点好油灯，把屋里照得亮堂堂的，便搬把椅子，坐到账房门口盯着外边。
她时不时回头瞧上徐长生一眼，见他眉头紧锁，神情变幻，不禁问道：
“账目有问题？”
当然有问题！
徐长生缓缓颔首：
“问题很严重。”
小婵神情一凝，沉声问道：
“怎么说？”
徐长生一边翻着账本，一边缓缓说道：
“矿上伙食很好，这本没有问题，问题在于，食品采购开支太大了。小婵姑娘可知，他们采买鸡蛋，一两银子竟只买到五个鸡蛋！肉食也是一样，一两银子，才买十斤猪肉！”
小婵亮晶晶的大眼睛眨巴两下，诧异道：
“宫里采买的鸡蛋，不是一两银子三个吗？猪肉也是一两银子三斤。矿山伙食支出，比宫里便宜很多呀！”
徐长生轻笑一声，淡然道：
“这小婵姑娘就有所不知了……”
没错，矿上这群贪鄙之徒事情做得很过份，采买食品居然比宫里便宜那么多，搞得徐长生都有点头大。
不过没关系，徐公公很快就想到了解法。
他抬首看向小婵，正色说道：
“宫里采买的食品，每一样都是精品。比如鸡蛋，那下蛋的母鸡，主食是精米白面，辅食是正当季的嫩菜水果，肉食也是用水果、菜叶养出的青虫，不时还要吃些黄精、天麻之类的药材补益气血，便连帮助消化的小石子，都是喂的淘洗过的玉屑……”
等等！
小婵做了个暂停的手势，好奇问道：
“鸡还要吃石子？”
这个问题一出来，徐长生顿时心中大定——小婵虽是婢女，但显然也跟她主子一样不接地气啊！如此一来，就更好忽悠了！
当下徐公公微微一笑，道：
“小婵姑娘有所不知。鸡子口中没有牙齿，不能像我们人类一样，把食物嚼碎了再吞咽。鸡子吃东西，都是囫囵咽下，因此它们必须啄食石子，以帮助碾磨一些较为坚硬的食物。”
小婵奇道：
“可那样子，鸡子的胃难道不会痛么？”
徐公公又笑：
“小婵姑娘可曾吃过鸡胗？”
小婵点点头：
“当然吃过啦！”
徐长生笑道：
“那鸡胗，便是鸡的砂囊。鸡子便是在此囊之中，利用砂砾碎石，将食物磨碎。小婵姑娘既吃过鸡胗，当知那鸡胗有多厚实。有如此厚实强劲的胃囊，鸡子当然不会胃痛。”
小婵回想一阵，赞同点头：
“鸡胗确实又厚又韧，嚼劲十足。”
又一脸钦佩地瞧着徐长生：
“徐公公懂得可真多。”
徐长生谦逊一笑：
“非我懂得多，只是幼时生在农家，对这些事情略有所知罢了。”
顿了顿，又神情一肃，继续说正事：
“宫里采买的鸡蛋，专供宫中贵人享用，每一只都是寻常百姓，乃至小有身家的土豪士绅都难得受用的精品，所以才能卖到一两银三只。这矿山里的矿工们，就算要有足够的油水厚养体力，也用不着食用如此特供精品吧？既如此，西岭铜矿凭什么敢采买一两银五只的鸡蛋？
….
“再说猪肉。宫里采买的猪肉，每只肉猪，都是自幼由骟猪技艺登峰造极的老师傅骟掉的阉猪，如此肉中便无腥臊之气。肉猪们的日常吃食，也是以麸糠、酒糟为主食。
“小婵姑娘可能不知道，富贵人家固然是食用精米白面，可乡间贫寒人家，日常主食除了各色杂粮之外，很大一部分都是麸糠。供给宫里的每头肉猪，一年吃掉的麸糠，都够养活好几个贫民了。